I livelli elevati di acqua, causati da una combinazione di pioggia battente, forte ondata di tempesta e alta marea, hanno causato un aumento dei livelli di inquinamento lungo la costa orientale a seguito dell'uragano Sandy. In Connecticut, le acque reflue sono traboccate da scarichi di backup. In tutta la Carolina del Nord, il direttore sanitario dello stato ha interrotto l'attività di pesca a conchiglia. E a New York City, dice l'Huffington Post, "con fognature, prodotti chimici industriali e detriti galleggianti riempivano i corsi d'acqua allagati intorno alla città".
L'organizzazione di difesa ambientale con sede a New York Riverkeeper descrive le conseguenze ambientali della tempesta:
L'impatto della tempesta di Sandy è enorme, causando un diffuso inquinamento del fiume Hudson e del porto di New York da una varietà di sostanze chimiche tossiche, tra cui petrolio e fluidi di automobili e imbarcazioni; contaminanti da metropolitane, strade, parcheggi e tunnel allagati; e contaminanti lavati da siti industriali costieri, nonché da edifici commerciali e residenziali.
Sono state osservate lucentezze e detriti di petrolio: qualsiasi cosa, dai fusti da 55 galloni ai contenitori di fluido per trasmissioni da quart, alle barche distrutte e ai veicoli sommersi con serbatoi di carburante che perdono. Quasi tutto ciò che può galleggiare viene osservato.
Una delle cose principali a cui prestare attenzione quando la vita riprende è il potenziale pericolo nelle pozze d'acqua stagnante, che possono essere contaminate da acque reflue non trattate, afferma National Geographic .
le acque reflue trattate possono introdurre batteri, virus e parassiti in grado di causare una varietà di disturbi. "Con le basse temperature, questi agenti patogeni possono sopravvivere per mesi", ha detto. "
... Anche senza bere direttamente l'acqua salmastra, i contaminanti possono penetrare nei corpi umani, attraverso l'aria o anche attraverso il rubinetto. Il solo camminare in acque libere può infettare le persone con tagli aperti. Sfregare gli occhi dopo aver toccato l'acqua può aumentare anche il rischio di infezione.
I passi migliori per proteggersi, afferma NatGeo, sono evitare quanta più acqua possibile delle inondazioni, lavarsi regolarmente le mani e prestare la massima attenzione a qualsiasi consulenza sull'acqua bollente.
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