Quanto è stata fredda la guerra fredda? Gli operai che costruirono la linea DEW (Distant Early Warning) a metà degli anni '50 amavano lanciare un bicchiere d'acqua in aria solo per poter sentire il rapporto simile a un petardo mentre le goccioline si congelavano istantaneamente. Lavoravano in alcuni dei luoghi più remoti della terra, su una nuova linea di difesa commissionata dai governi degli Stati Uniti e del Canada: una serie di 63 stazioni radar e di comunicazione, la maggior parte presidiate, che percorrevano circa 3000 miglia dall'Alaska a Baffin Island e infine in Islanda, per dare l'allarme se attaccare bombardieri sovietici arrivasse oltre l'orizzonte polare. La DEW Line ha perquisito i cieli fino agli anni '80, quando è stata sostituita dal North Warning System, una serie di 51 stazioni radar senza pilota, come LAB-1 (a destra) a Terranova e Labrador, oggetto del nuovo libro di fotografie di Donovan Wylie, Sistema di allarme nord .
Ora che la guerra fredda è finita e il pianeta si sta riscaldando, un numero maggiore di navi straniere - in particolare navi russe e cinesi - stanno esplorando le acque artiche di nuova accessibilità e funzionari militari stanno valutando se il sistema debba essere aggiornato per rilevare anche le minacce marine.
