Il Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum di New York City è l'unico museo negli Stati Uniti dedicato esclusivamente al design. Fu fondata nel 1897 dalla famiglia Cooper / Hewitt come parte della Cooper Union for the Advancement of the Science and Art e divenne parte della Smithsonian nel 1967. L'istituzione ha una collezione di oltre 200.000 articoli, ospita un design straordinario biblioteca, offre programmi educativi e sponsorizza i National Design Awards. È la principale autorità in materia di design nel paese, ma era attesa da tempo per un restyling. Entro la fine dell'anno, il museo riaprirà con una nuova identità che si addice al principale repository nazionale di buon design, ma il loro rilancio è già iniziato online con un nuovo sito Web e un carattere tipografico su misura.
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L'ex palazzo georgiano di 64 camere che un tempo serviva da casa per il magnate d'acciaio Andrew Carnegie e la sua famiglia. (Matt Flynn © 2012 Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) Passando ora alla scorciatoia "Cooper Hewitt" (e avendo evitato il precedente titolo tortuoso di Cooper-Hewitt, National Design Museum, Smithsonian Institution), il museo apre le sue porte questo dicembre dopo un lungo triennio di restauro e restauro del palazzo della Fifth Avenue, punto di riferimento della fine del secolo, un tempo residenza di Andrew Carnegie, che ha chiamato casa dal 1976. Il restauro conserva il carattere storico dell'edificio trasformandolo in un museo del 21 ° secolo con una mostra del 60 percento in più spazio, di cui avranno bisogno per una nuova attenzione alle mostre interattive. La nuova esperienza espositiva è guidata da una penna digitale che gli utenti del museo possono utilizzare per raccogliere informazioni, che possono essere scaricate successivamente a casa, trasformando così i visitatori del museo in utenti del museo. Inoltre, i dati potrebbero aiutare i curatori a migliorare le loro strategie di raccolta ed esposizione.
Il nuovo logo per Cooper Hewitt, nel suo omonimo carattere tipografico. Tenere tutto insieme è una nuova identità, indipendente dal marchio Smithsonian, progettato da Pentagram. La società ha incaricato Chester Jenkins della cooperativa di progettazione Village di creare un carattere omonimo per tutti gli usi per il museo. Il design di Jenkins si basa su una versione modificata del suo carattere "Polaris Condensed" - un nome appropriato per un carattere che sta guidando il rilancio del museo - che è stato completamente ridisegnato e ampliato per soddisfare le esigenze del crescente Cooper Hewitt. "Stiamo osservando tutto ciò che facciamo da come entri nel museo a come leggi del museo all'identità e al marchio", afferma la regista di Cooper Hewitt Caroline Baumann. "Volevamo davvero scuotere le cose."
A New York, c'è un forte precedente per i caratteri tipografici dei musei personalizzati. Nel 1996, il Whitney Museum of American Art Museum ha commissionato a Hoefler & Frere-Jones il proprio carattere tipografico "chiaro per la segnaletica, compatto per la stampa". Purtroppo, durante il loro recente rebranding, Whitney ha abbandonato entrambi i loro caratteri distintivi per una nuova iscrizione simile a Helvetica e, presto, abbandonerà anche il loro edificio distintivo progettato dal famoso modernista Marcel Breuer per un capannone in acciaio che assomiglia a una centrale elettrica futurista. Ma sto divagando.
Un campione dal libero Cooper Hewitt Typeface Conosciuto semplicemente come Cooper Hewitt, il nuovo carattere tipografico è forte, semplice e versatile, rendendolo "chiaro per la segnaletica, compatto per la stampa" e ottimizzato per i media digitali. È anche uno dei primi oggetti nella nuova collezione di oggetti digitali del museo, che include anche il font Clearview, l'urna stampata in 3D "Tall Green Bloom" e l'app Planetary. Ma la cosa migliore di Cooper Hewitt (il carattere tipografico) è che il museo lo regala gratuitamente. Il carattere tipografico Cooper Hewitt è un font con licenza aperta gratuito che chiunque può scaricare, utilizzare o modificare da solo e finora è stato scaricato più di 4.000 volte.
La distribuzione di un carattere tipicamente progettato è una mossa audace, e forse persino controversa, ma che rafforza la missione del museo di promuovere la comprensione pubblica del design. Come ha recentemente affermato Baumann, "Stiamo tutti dando al pubblico l'accesso a un design eccezionale, alla nostra collezione online, al nostro carattere tipografico, ai nostri programmi, e questo è stato un passo naturale per noi." Cooper Hewitt sta anche lavorando su modi per mostrare come le persone stanno usando il carattere tipografico come parte di un'iniziativa più ampia che aprirà il museo con concorsi ed esposizioni che coinvolgono designer giovani e sconosciuti. "Siamo il museo del design americano e vogliamo condividere le nostre gemme ed enfatizzare la nostra visione per educare, ispirare e responsabilizzare le persone attraverso la progettazione ", mi ha detto Baumann." E come meglio farlo che dire alle persone: "prendi le nostre risorse, impara da esse, sii ispirato" ... Non vedo l'ora di vedere cosa le persone fare con il carattere ".
Il nuovo e migliorato Cooper Hewitt non aprirà fino a dicembre, ma il loro nuovo sito Web è ora attivo e pieno di contenuti sorprendenti per tenerti occupato fino ad allora.
