All'inizio di questo mese, l'egittologo Ken Griffin della Swansea University nel Regno Unito era a caccia di manufatti che i suoi studenti potevano gestire quando si imbatté in un'immagine in bianco e nero di una scultura in rilievo conservata presso il centro egiziano della scuola. Gli sembrava che rappresentasse una rara immagine di Hatshepsut, una delle poche faraone egiziane. Come riporta la BBC, Griffin ha richiesto l'oggetto per la sessione di lezione, e una volta che lui e i suoi studenti hanno preso la sottile lastra di calcare nelle loro mani, hanno confermato che era, in effetti, la somiglianza di Hatshepsut.
"[Quando] ci siamo resi conto di ciò che era veramente la nostra mascella ha colpito il pavimento, il mio e gli studenti", dice Griffin.
La scoperta è arrivata l'8 marzo, Giornata internazionale della donna, qualcosa che Griffin dice di aver realizzato in seguito. "Hatshepsut sicuramente sa come fare un ingresso", fa una battuta.
Secondo un comunicato stampa, il lato anteriore del rilievo raffigura la testa di una figura che indossa un urao, o una corona di cobra, simbolo di un faraone, sebbene manchi la metà inferiore del viso. Tracce di geroglifici sopra la testa della figura usano pronomi femminili, il che ha anche contribuito a confermare che l'immagine era un faraone femmina. Griffin, che ha lavorato a lungo con manufatti egiziani, ha anche riconosciuto che lo stile e i materiali utilizzati per il rilievo erano simili a quelli trovati nel tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahri.
Come è finita la scultura a Swansea? È una specie di mistero. La scultura è in realtà due frammenti che sono stati incollati insieme, uno sopra l'altro, per completare un'immagine del ventilatore direttamente dietro Hatshepsut. Sul retro del frammento più piccolo, tuttavia, è una scultura della faccia inferiore e della barba di un uomo. Se il frammento viene capovolto e montato sulla faccia di Hatshepsut, completa l'immagine del faraone. È probabile che un antiquario o collezionista ad un certo punto abbia scolpito la faccia inferiore nei tempi moderni per rendere il rilievo più prezioso poiché le immagini complete impongono prezzi più alti nel mercato delle antichità.
Il frammento fu probabilmente rimosso dal tempio alla fine del 19 ° secolo, prima che iniziassero gli scavi e i restauri formali del Tempio di Hatshepsut nel 1902. Come è arrivato a Swansea è meno un mistero. L'oggetto è stato donato al Centro universitario egiziano nel 1971 dalla tenuta di Henry Wellcome, magnate farmaceutico e collezionista il cui testamento costituì il Wellcome Trust, incaricato di "promuovere la ricerca medica e scientifica per migliorare il benessere dell'umanità". All'epoca, tuttavia, i ricercatori non riuscirono a riconoscere il significato del pezzo. Ora che il manufatto è stato identificato, sarà ritirato dal magazzino e messo in mostra al Centro Egitto.
Secondo History.com, Hatshepsut era la figlia del sovrano del Nuovo Regno Thutmose I. Era sposata con suo fratellastro, Thutmose II, e dopo la sua morte, Hatshepsut è stata nominata reggente dal figliastro e il successivo faraone in linea, Thutmose III era troppo giovane per governare. Più tardi, invece di consegnare il potere a Thutmose III, divenne invece sovrana. Non si sa perché abbia fatto questo passo, che si trattasse di una presa di potere o di una mossa politica per aiutare Thutmose III a mantenere le sue pretese sul trono. In ogni caso, ha cercato di legittimarsi ordinando che le sue immagini includessero barba e muscoli corpulenti. Ancient.eu riferisce che sotto il suo regno l'economia egiziana era in piena espansione e la nazione intraprese molti ambiziosi progetti di costruzione, incluso il suo imponente tempio. Ha anche intrapreso una spedizione quasi mitica a Punt, la "Terra degli dei", probabilmente nell'attuale Somalia.
Mentre il suo regno sembra essere una parte importante del periodo del Nuovo Regno, in ritardo nel regno di Thutmoses III, dopo la sua morte, aveva le sue immagini scolpite dalle pareti, il suo nome è stato cancellato dalla storia e si è preso il merito dei suoi successi.
La campagna fu così efficace che gli archeologi non sapevano nemmeno che esistesse fino alla metà del 1800 quando la Pietra di Rosetta alla fine permise di tradurre i geroglifici che descrivevano la sua regola, dando loro il primo indizio della "regina perduta".
