Nel 1976, gli artisti dell'installazione Christo e Jeanne-Claude costruirono Running Fence, una divisione del tessuto di 24, 5 miglia che attraversò le contee Sonoma e Marin della California settentrionale. Hanno parlato con Anika Gupta di una prossima mostra Smithsonian sul progetto.
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Perché hai scelto la California del Nord come sito per Running Fence ?
Christo: L'umidità [nella Contea di Marin] crea questa luce incantevole e una nebbia meravigliosa. Al mattino, la nebbia rotola in avanti dall'oceano e la recinzione diventa invisibile, parte della nebbia. Quindi la nebbia torna indietro. Quindi per tutto il giorno la recinzione appare e scompare costantemente.
Running Fence si estendeva su terreni privati, la maggior parte dei quali apparteneva a 59 allevatori. Come li hai convinti a farti usare la loro terra?
Jeanne-Claude: Ero in questa cucina e il proprietario continuava a dirmi: "La recinzione non ha scopo". Quindi gli ho detto: "Un'opera d'arte non ha bisogno di scopo, è bella". Ma non era del tutto convinto. Poi, mentre mi conduceva alla porta, vidi queste piccole foglie verdi vicino alla sua curva. "Che cosa hai piantato qui, lattuga o ravanelli?" Ho chiesto. "Questi sono fiori", ha spiegato. "Ma non puoi mangiare fiori!" Ho risposto. E disse: "Tesoro, ho ricevuto il messaggio".
Qual è stata la tua reazione quando lo Smithsonian American Art Museum ha acquistato il documentario Running Fence e le relative foto e disegni?
Christo: Eravamo molto eccitati, ovviamente. Eravamo ansiosi che il progetto rimanesse negli Stati Uniti e che rimanesse una storia completa.
In seguito hai incontrato un'opposizione molto vocale al progetto. Perché?
Jeanne-Claude: L'opposizione ha affermato che le cose che abbiamo fatto non erano arte. Qualcuno ha persino affermato che eravamo spie sovietiche che costruivano un indicatore per i missili. In seguito ci siamo resi conto che gli artisti locali ci vedevano come un'invasione del loro territorio, che è una risposta abbastanza umana.
Running Fence non è il primo dei tuoi progetti a essere presentato in una mostra di documentazione. In che modo la possibilità di una mostra ha cambiato il tuo processo artistico?
Christo: All'inizio del progetto, abbiamo conservato 60 dei primi schizzi per la mostra. Abbiamo anche tenuto un modello in scala [68 piedi di lunghezza]. A un certo punto, abbiamo promesso agli allevatori che avrebbero potuto conservare tutto il materiale della recinzione dopo aver eseguito "Running Fence". Ma abbiamo tenuto uno dei pali e uno dei pannelli di tessuto per la mostra.
Quando hai chiamato il tuo progetto Running Fence, stavi pensando al ruolo che le recinzioni hanno in Occidente?
Christo: No. Inizialmente avremmo chiamato il progetto Divide, dopo il Continental Divide, perché questo è ciò che ci ha ispirato a costruirlo. Eravamo sulle Montagne Rocciose e abbiamo visto l'alba sul Continental Divide. Ma poi abbiamo pensato, Divide è una parola troppo ostile. Volevamo collegare le culture suburbane, urbane e autostradali della California piuttosto che separarle. Inoltre, quel nome era vago. Preferiamo titoli molto descrittivi. Quindi abbiamo scelto "Running Fence".
Jeanne-Claude: Non la pensiamo come una recinzione. Non ha un inizio e una fine. Ha due estremità, come una persona.
