L'11 agosto 1973, Clive Campbell (alias DJ Kool Herc) allestì due giradischi all'interno della sala giochi di un complesso di appartamenti nel West Bronx per la festa di compleanno di sua sorella. Mentre correva tra le pause di batteria di ogni disco, creando un nuovo suono che non era mai stato ascoltato prima, non si era reso conto che il suo dj set avrebbe segnato la culla dell'hip-hop.
Ora, circa 45 anni dopo, l'hip-hop come movimento culturale e sociale è più forte che mai, le sue influenze trascendono attraverso diverse aree demografiche e geografiche e sono visibili in una vasta gamma di arene, tra cui l'arte, l'atletica, gli accademici e gli affari. E come testimonianza della longevità della cultura e nel tentativo di farla progredire, l'Oakland Museum of California organizza una nuova mostra focalizzata sull'argomento. Chiamata "RESPECT: Hip-Hop Style & Wisdom", la mostra delinea la storia dell'hip-hop, dalle sue radici profondamente seminate su coste opposte a come è diventata una forma di espressione di sé per più generazioni di persone.
"L'hip hop non è solo un genere musicale o anche un'attività culturale, è un insieme di valori che descrivono una comunità", afferma a Smithsonian.com René de Guzman, direttore della strategia espositiva e curatore d'arte del museo. “Sta anche diventando bravo in quello che fai e restituendo alla comunità di provenienza. Riguarda la diversità e i contributi, oltre a potenziare la comunità e i giovani. "
Informato dalle intuizioni di 50 storici, artisti e membri della comunità hip-hop, de Guzman e il suo team hanno creato una mostra interattiva che esamina quattro elementi dell'hip-hop ("MCing" o rapping, DJing, breakdance e graffiti) e include oggetti rari appartenenti ai rapper, tra cui un saggio scritto a mano di 2Pac e una tuta appartenente a LL Cool J; fotografie, video e opere d'arte originali; e spettacoli dal vivo.
E mentre “RESPECT” si concentra sulla visione dell'hip-hop su larga scala, rende anche omaggio ai praticanti sul territorio del museo nella Bay Area.
Sanford Biggers, Mandala of the B-Bodhisattva II (Video ancora per gentile concessione dell'artista e David Castillo Gallery) 
DropReg, presidente del gruppo East Bay Chevs, nel suo giro durante le riprese video nel centro di Oakland. (Immagine gentilmente concessa dall'artista, Amanda Sade) 
Il nativo di West Oakland Dyamen mostra la sua griglia su Telegraph Avenue. (Immagine gentilmente concessa dall'artista, Amanda Sade) 
Kehinde Wiley, Gypsy Fortune Teller, 2007. Arazzo jacquard in cotone italiano e viscosa italiana, 76 x 102 in. (Immagine gentilmente concessa da Suzy Gorman) 
Jamel Shabazz, Sisters SoHo, New York, 2003, stampa fotografica (Foto per gentile concessione dell'artista, Jamel Shabazz) 
Jamel Shabazz, Young Boys, East Flatbush, Brooklyn, 1981, stampa fotografica (Foto per gentile concessione dell'artista, Jamel Shabazz) "La Bay Area aveva culture giovanili urbane che stavano percorrendo contemporaneamente a New York City e Los Angeles", afferma de Guzman. "Ad esempio, " scoppiare e bloccare "è uno stile di danza della California del Nord che è diventato una parte dell'hip-hop. La Bay Area è anche nota per l'imprenditorialità. Il rapper Too $ hort ha venduto mixtape personalizzati dalla sua auto a East Oakland. È stato un momento davvero importante per l'hip-hop perché non era supportato da interessi commerciali alla radio, quindi gli artisti dovevano creare i propri sistemi di distribuzione, quindi l'hip-hop era in grado di trovare un mercato senza interessi corporativi ”.
De Guzman spera anche che la mostra contribuirà a smantellare le idee sbagliate che le persone potrebbero avere sulla cultura hip-hop.
"Ho sentito molte persone nel corso degli anni affermare che l'hip-hop è misogino e riguarda le bande, ma di solito è roba commerciale che viene esagerata, ed è una parte minore dell'intera cultura", dice. “[Con questa mostra abbiamo voluto concentrarci su] la saggezza che passa l'hip-hop. Ci sono universi di altre attività che le persone hip-hop ritengono siano il centro della loro vita che non hanno nulla a che fare con la misoginia e le bande. L'hip-hop si è evoluto da una cultura ribelle della giovinezza a un beneficio culturale, e ora che si sta avvicinando al suo 45 ° anniversario, le persone che facevano parte delle storie sulle origini dell'hip-hop sono ora leader all'interno della comunità. [Attraverso l'hip-hop] c'è un senso di orgoglio e accettazione di appartenere alla società e di essere orgogliosi di avere un posto nel pubblico. Vogliamo dimostrare in che modo le persone possono diventare parte della cultura ".
"RESPECT: Hip-Hop Style & Wisdom" si svolge dal 24 marzo al 12 agosto nell'Oakland Museum of California's Great Hall.
