Questo ... è il mio boomstick. Foto: Hjem
Quando eri un bambino, forse avevi una mitragliatrice, una piccola pistola giocattolo di plastica che, pugnalata in una patata, crea delle palline a base di amido. Se tu fossi più un tipo di armeggiamento e ingegneria, forse hai costruito un cannone di patate, un cilindro vuoto riempito con qualcosa di infiammabile e una patata.
Questa probabilmente non è stata una grande idea. Si scopre che i cannoni di patate sono incredibilmente pericolosi. E, proprio perché, Michael Courtney, un fisico addestrato al MIT e ora all'Accademia dell'Aeronautica Militare in Colorado e un collega hanno capito come renderli ancora di più.
Anche il tuo cannone standard di patate (solitamente alimentato con lacca per capelli, afferma la Technology Review del MIT) può essere mortale. Recenti ricerche hanno scoperto che se si prende una patata alla testa, si ha molto di più di un "rischio del 50% di frattura del cranio". Persino sparare al corpo potrebbe causare gravi danni e avere buone probabilità di ucciderti. No bueno .
Ma questo è con un normale cannone di patate, non quello che Courtney ha messo insieme. Nella ricerca pubblicata su arXiv l'altro giorno, Courtney ha pubblicato uno studio sistematico su quale tipo di carburante comprime il più grande pugno di patate. Ha testato acetilene, etanolo, metanolo, propano e butano. Nessuno di questi sono combustibili fantasiosi in stile Air Force: teoricamente potresti trovarli in giro per casa o in un negozio di ferramenta. Quindi, Courtney e i suoi collaboratori hanno usato una telecamera ad alta velocità per monitorare la velocità con cui potevano far volare i loro spud. Il propano arrivava a 62 miglia all'ora. Acetilene a 309 miglia orarie.
Courtney non prova nemmeno a trovare qualche giustificazione per la ricerca. Voleva solo vedere quale combustibile avrebbe prodotto il miglior cannone di patate. MIT:
I Courtney chiariscono assolutamente che questo tipo di cannone è estremamente pericoloso e potenzialmente letale. "Le patate lanciate con acetilene erano anche distruttive per le assi di legno e gli oggetti di plastica inizialmente impiegati come backstops prima di passare a lastre di acciaio spesse 6 mm", affermano.
Che ne dici di essere tutti d'accordo ora per interrompere questa corsa agli armamenti basata sui prodotti prima che inizi davvero, affare?
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