Nei cinque anni in cui Anne Collins Goodyear, assistente curatrice di stampe e disegni alla National Portrait Gallery, e James McManus, professore emerito di storia dell'arte alla California State University, Chico, hanno preparato la nuova mostra della Portrait Gallery "Inventing Marcel Duchamp: The Dynamics di ritrattistica ", hanno avuto alcune rivelazioni chiave.
Prima di tutto, dice Goodyear, "Sebbene Duchamp sia un gigante, una delle figure più influenti nell'arte moderna, non è ancora terribilmente noto al pubblico americano". Quando la maggior parte della gente pensa a Duchamp, di solito viene in mente l'orinatoio, chiamato Fountain, e firmato con lo pseudonimo di "R. Mutt", o la sua parodia di Gioconda con i baffi e il pizzetto. Ma c'è molto di più nel suo corpo di lavoro. His Nude Descending a Staircase No. 2 ha arruffato le piume per essere scandaloso al suo debutto americano all'Armory Show del 1913 a New York City. His The Bride Stripped Bare By Her Bachelors, Even, noto anche come The Large Glass è uno dei suoi capolavori. Era un dadaista e surrealista di spicco che ha ribaltato la tradizionale nozione di arte, in particolare la ritrattistica.
Ciò che spesso non viene in mente è l'artista, il volto, dietro l'opera, che porta a una delle rivelazioni di McManus. "Nessuno ha considerato seriamente Duchamp come argomento", afferma. Ma lui e Goodyear stanno cercando di colmare questa lacuna. La mostra presenta 100 ritratti e autoritratti di Duchamp, ridimensionati da circa 800 che hanno trovato, da quasi 60 artisti. Le fotografie, le stampe, i disegni, i dipinti, le sculture e i film vintage risalgono al 1887 ad oggi.
Sì, il presente Molti dei ritratti in mostra sono stati realizzati dopo la morte di Duchamp nel 1968, ma sono fortemente influenzati dalle sue idee rivoluzionarie sulla costruzione di identità multiple ed elastiche. Ha giocato con il profilo, creando foto segnaletiche e sagome di se stesso e alias, anche posando alcune volte in trascinamento come il suo alter ego, una donna di nome Rrose Sélavy (Get it? Eros, se la vie ). E in seguito gli artisti farebbero lo stesso, il che porta alla terza rivelazione tematica che ha guidato la concezione dei co-curatori della mostra. "È un artista che va oltre la tomba", afferma Goodyear. Dopotutto, come osserva la mostra, nei suoi ultimi anni di vita, l'artista ha portato in tasca un pezzo di carta che recitava, in francese, "Inoltre, sono sempre gli altri a morire", e le parole sono diventate il suo epitaffio.
"Inventare Marcel Duchamp: The Dynamics of Portraiture" apre oggi, 27 marzo, e durerà fino al 2 agosto.
