Bertram K. e Nina Little erano una giovane coppia del New England alla ricerca di un modo economico per arredare una piccola casa per le vacanze in Massachusetts quando hanno iniziato ad acquistare oggetti d'antiquariato e arte popolare negli anni '20. Con un debole per i pezzi insoliti e spesso dai colori vivaci, i Littles continuarono a costruire la loro collezione per i successivi sei decenni, seguendo sempre i loro gusti eclettici.
Con una vasta esperienza e curiosità, i Littles erano tanto studiosi quanto collezionisti. In sei libri, oltre 100 articoli e numerose conferenze ed esposizioni, Nina Little ha sostenuto artisti rurali sconosciuti del New England - come il pittore del 18 ° secolo Winthrop Chandler - portando riconoscimenti a pittori e artigiani che erano stati trascurati per secoli. Più archeologi che antiquari, credevano anche che ogni pezzo che raccogliessero avesse una storia - e il loro entusiasmo era leggendario. Insieme, avrebbero guidato per centinaia di miglia attraverso il New England per intervistare i discendenti di un soggetto ritratto o trascorrere ore a studiare vecchi documenti presso la New England Geneological Society. Molti dei tesori che hanno raccolto - oltre 2.000 - sono ora in mostra a Cogswell's Grant, una fattoria color zucca che i Littles hanno usato come residenza estiva fino alla loro morte nel 1993. La casa è stata recentemente trasformata in un museo della casa sotto la supervisione della Society for the Preservation of New England Antiquities (SPNEA), e sarà aperta al pubblico entro l'autunno 1998.
Dalle barelle reversibili per guanto agli eleganti esempi del primo redware del New England, Grant di Cogswell è una testimonianza dell'amore permanente per le arti country e le storie dietro ogni manufatto. "Coloro che raccolgono conoscenza insieme alle loro teiere", scrisse Nina Little nel 1939, "raramente saranno scoraggiati e non si annoieranno mai".
