Una tartaruga caretta si immerge nell'acqua, inseguendo uno schifo di meduse iridescenti. I raggi vicini volano lungo la corrente, mentre un pellicano piomba giù dal cielo per inghiottire un membro ignaro di una scuola di pesci. È solo un altro giorno in spiaggia.
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Questa vibrante scena fa parte del Diversity Wall, un murale scientificamente accurato descritto in "Living Seashore", una nuova mostra inaugurata questa settimana al National Aquarium di Baltimora. Mentre un'installazione tipica dell'acquario potrebbe mostrare come gli animali operano all'interno dei confini di una vasca, "Living Seashore" è un display multimediale pratico che esplora i comportamenti naturali delle creature nell'Oceano Atlantico, insieme agli impatti umani che influenzano le loro case in la sabbia e il surf.
La vivida Diversity Wall e i murales di accompagnamento aiutano gli ospiti attraverso l'installazione, progettata per consentire ai visitatori di spostarsi dalla costa sabbiosa alle profondità profonde dell'ecosistema offshore.
In definitiva, questa mostra cerca di evocare ricordi di viaggi di famiglia sulla spiaggia e fornire ai visitatori un contesto su ciò che li circonda quando si divertono nella sabbia e nell'acqua. "Le persone conservano meglio le informazioni quando sono collegate ai ricordi personali", afferma Jennie Janssen, responsabile dell'acquario per la modifica delle mostre. “Quando vanno in spiaggia, speriamo che vengano informati e riconoscano ciò che vedono. La mostra parla di dove ci inseriamo in tutto ".
Per creare un ambiente balneare onnicomprensivo, l'acquario ha reso la mostra il più tattile possibile. L'esperienza contiene repliche 3D di dune di sabbia con erba e ciottoli, nonché un muro che ricrea i gradienti di un litorale di spiaggia, dalla sabbia asciutta alle aree bagnate segnate da onde schiumose e impronte transitorie. Il momento clou può essere una rete di piscine a sfioramento in cui le persone possono accarezzare pattini eccentrici trasparenti e granchi a ferro di cavallo dall'aspetto preistorico, comuni abitanti delle acque poco profonde lungo la costa orientale. Una piscina separata consente ai visitatori di accarezzare leggermente le gelatine lunari, che si trovano nelle acque più profonde e più scure dell'Atlantico.
L'acquario ha collaborato con lo studio d'arte Ink Dwell focalizzato sull'ambiente, fondato da Jane Kim e Thayer Walker, per creare tre straordinari murales per la mostra. Queste opere d'arte aiutano a mostrare parti dell'oceano che normalmente non sono visibili agli occhi umani, aiutando le persone a comprendere l'impatto a volte invisibile dell'attività umana. "Il nostro obiettivo principale come studio è quello di utilizzare l'arte e le campagne per proteggere il mondo naturale", afferma Walker.
All'ingresso della mostra, un murale di Upper Beach fa da cornice ad una giornata di sole esplorazione, con cieli azzurri audaci e gabbiani sparsi. Più avanti, la sua controparte di Lower Beach presenta diverse sagome di persone che giocano sulla spiaggia, invitando gli spettatori a immaginarsi in quel momento. Adiacente alla vasca per il tocco della gelatina lunare, il Muro della diversità introduce i visitatori agli animali del profondo Atlantico che potrebbero non vedere ma che coesistono con qualsiasi visita alla spiaggia. Questa gamma di creature marine comprende delfini tursiopi, uno squalo martello e pesci Mola mola.
Kim ha lavorato con un biologo e altri membri dello staff dell'acquario per garantire l'accuratezza scientifica, facendo viaggi alla National Seashore di Assateague Island nel Maryland per condurre ricerche sul campo. Per contribuire alla natura tattile della mostra, i murales sono stati tutti creati utilizzando il processo scrupoloso del mosaico di carta, che prevede la sovrapposizione di centinaia di strisce di carta velina tagliate a mano l'una sull'altra. "Ho messo giù i blocchi di colore e poi ho costruito sopra quello", dice Kim. “La carta velina si comporta in modo molto simile alla vernice. Mescoli i pigmenti, ma il mezzo è la carta. "
La tecnica del mosaico cartaceo fu resa popolare durante l'era vittoriana dall'artista britannica Mary Delany, che realizzò meticolosamente prodotti botanici realistici su carta. Delany voleva che i suoi intricati modelli catturassero accuratamente le forme naturali attraverso l'arte, incluso un fiore che conteneva 230 "petali" di carta. Come riportato nel New York Times, l'autore William Gilpin scrisse del suo lavoro all'epoca: "Questi fiori hanno sia la bellezza della pittura e l'esattezza della botanica ".
Basandosi su questo tema, Kim, Walker e il più ampio team Ink Dwell — tra cui Danza Chisholm-Sims, Cleo Vilett e James Walwer — hanno trascorso oltre un anno a lavorare con l'acquario per delineare l'idea e scegliere gli animali giusti per fornire una rappresentazione realistica dell'ecosistema costiero. I murales servono anche come interpretazioni grafiche dei temi della biologia marina, sottolineando il movimento e l'interconnessione della comunità sottomarina. "Le correnti che sono mostrate in questo oceano di carta fungono da nastro e connettore", afferma Kim. "Come le linee sugli spartiti, il murale è molto lirico e gli animali sono posizionati come note su una pagina."
"L'arte può davvero modellare la prospettiva delle persone", aggiunge. "È una voce, un modo per guidare le persone e aiutare a cambiare il loro atteggiamento creando una connessione emotiva."
