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Il più antico faro degli Stati Uniti ha appena celebrato 300 anni di servizio

A circa 10 miglia al largo di Boston, su una piccola isola rocciosa, si trova la Boston Light. Nel corso del suo servizio, il semplice faro in stucco ha dato il benvenuto a tutto, dalle navi da guerra dell'era della rivoluzione alle enormi navi da carico moderne nel porto di Boston. Ora, in quanto faro più antico d'America, Boston Light celebra il suo 300 ° anno di attività.

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Quando la Boston Light fu accesa per la prima volta nel 1716, il mondo era un posto molto diverso: la rivoluzione americana era a quasi cinque decenni di distanza, le navi impiegarono mesi per attraversare l'Oceano Atlantico e il faro li guidò nel porto usando solo una semplice fiamma e un lente. Al giorno d'oggi, la Boston Light brilla nella notte usando un'enorme lente in ottone e vetro che assomiglia più a una scultura che a una lampadina ed è gestita da computer. Una cosa è rimasta la stessa però, ha ancora bisogno di un guardiano del faro, riferisce Cara Giamo per Atlas Obscura .

L'attuale, Sally Snowman, ha affermato che il posto le parla in un'intervista a Justin Shatwell per la rivista Yankee nel 2009. "Sono cresciuto nel porto e sono sempre stato affascinato da Boston Light", ha detto Snowman. “Quando avevo 10 anni, mio ​​padre mi ha portato qui e mi sono innamorato di questo posto. Non avrei mai pensato che un giorno sarei stato un guardiano del faro qui fuori. "

Snowman è la settantenne custode che ha preso in carico la Boston Light, ed è l'ultima custode leggera della Guardia Costiera. Grazie ai progressi nella tecnologia di navigazione come il GPS, la Guardia Costiera ha trascorso decenni a smantellare molti dei fari iconici che sono sparsi nelle acque costiere degli Stati Uniti. Tuttavia, Snowman afferma che il suo lavoro è ancora più importante che mai.

"Ci sono così tanti battelli da diporto e piccole imbarcazioni e pescatori e aragoste e cose del genere che dipendono ancora da questo avvistamento visivo", dice Snowman a Deborah Becker e Kassandra Sundt per WBUR . "Quindi, sebbene le navi abbiano l'elettronica, hanno la tendenza a fallire e vorranno andare su quella carta, quella carta e vogliono capire dove si trovano."

Mentre un faro ha tenuto d'occhio quest'isola per secoli, tecnicamente non è lo stesso edificio. Il faro originale fu distrutto dagli inglesi all'inizio della Rivoluzione americana nel 1776 e l'attuale struttura fu ricostruita sulle sue fondamenta nel 1783. Da allora, la Guardia Costiera (che possiede e gestisce i fari del paese) ha migliorato l'edificio con apparecchiature elettroniche che mantengono viva la luce nonostante l'età, scrive Giamo.

Grazie al significato storico di Boston Light, il governo federale ha mantenuto il suo personale nonostante la maggior parte delle navi faccia affidamento su tecnologie più recenti. In questi giorni Snowman vive sull'isola da aprile a ottobre, dove gestisce un piccolo museo e organizza visite a visitatori curiosi, oltre a mantenere il faro funzionante. Tuttavia, riceve ancora chiamate frenetiche nel cuore della notte se i residenti nelle vicinanze notano che la luce è spenta, anche se di solito lo sa già.

"Perché è un'ottica del 1859, e siamo nell'elettronica del 21 ° secolo, ci sono problemi per i due secoli per parlare tra loro", Snowman dice a Becker e Sundt. "Quindi non è raro che la luce sia spenta."

I fari potrebbero appartenere al passato, ma grazie a Snowman, il Boston Light brilla ancora forte.

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