L'esercito americano vuole dare ai suoi solidier le capacità di arrampicata di gechi, ragni e piccoli animali, per scalare edifici alti o altri ostacoli senza l'uso di corde e scale. Come parte del programma "Z-Man" di DARPA, un team di Stanford ha svelato i cuscinetti a mano ispirati ai gechi.
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- Gli scienziati possono accendere o spegnere questo dispositivo di presa ispirato al geco con il tocco di una luce
- I gechi hanno una presa di morte sorprendentemente forte
The Guardian riferisce:
I gechi usano minuscole setole sulle dita dei piedi chiamate setae, ognuna delle quali è divisa in punte di dimensioni nanometriche chiamate settule. Le interazioni elettriche deboli tra le molecole delle settule e la superficie su cui stanno camminando forniscono una presa che consente ai gechi di arrampicarsi anche sottosopra.
I ricercatori hanno utilizzato micro-zeppe di silicio per creare setole sintetiche di geco. Hanno assemblato centinaia di migliaia di queste setole su ventiquattro tessere grandi come francobolli, che insieme formano un tappetino. Uno studente laureato ha usato gli elettrodi per arrampicarsi su una parete di vetro di 12 piedi.
"La tecnologia potrebbe anche essere utilizzata per far arrampicare robot di grandi dimensioni come lucertole", riferisce Vice . "Fino ad ora, i robot di arrampicata su parete sono stati piuttosto piccoli."
Il team sta ancora lavorando per far aderire gli elettrodi alle superfici ruvide. Ma stanno anche guardando avanti alle ambiziose applicazioni del materiale. Secondo la scienza :
Il team sta ora lavorando con il Jet Propulsion Laboratory della NASA per creare robot dotati di adesivo in grado di catturare rifiuti spaziali come i satelliti defunti, afferma Hawkes. In un recente esperimento in un ambiente a zero g, un robot dotato di un piccolo cerotto adesivo ha afferrato il pannello solare di un altro robot da 400 chilogrammi, lo ha rallentato e lo ha tirato delicatamente in un'altra direzione.
