Un nuovo catalogo digitale dedicato a Egon Schiele si tuffa nella vasta opera espressionista austriaca, dalle configurazioni disordinate a forma di mezzaluna del suo "Krumau Town Crescent I (The Small City V) del 1915" al caratteristico angularismo del suo "Self- Ritratto con testa abbassata. "
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- 63 opere dell'espressionista austriaco Egon Schiele sono al centro dell'ultima disputa sull'arte saccheggiata dai nazisti
Il progetto, guidato da Jane Kallir, condirettore della Galerie St. Etienne di New York e autore del più recente raisonné del catalogo di stampa dell'artista, descrive in dettaglio 419 opere e conteggi, con particolare enfasi sui dipinti di Schiele. (Kallir dice al David D'Arcy del Giornale dell'Arte che i disegni e gli acquerelli verranno aggiunti nel 2019.)
Le motivazioni per spostare il catalogo online sono molteplici: come scrive Caroline Elbaor di artnet News, l'opera completa di Schiele comprende circa 3.000 opere, tra cui diverse centinaia che sono state trovate e autenticate solo negli ultimi anni. Rendendo il catalogo digitale, Kallir e il suo team possono aggiungere all'elenco questi titoli scoperti di recente e aggiornare le voci corrispondenti a piacimento. Inoltre, Kallir racconta a D'Arcy in un articolo di giornale sull'arte separato, la natura accessibile di "Egon Schiele: The Complete Works Online" promette di aiutare gli studiosi che cercano di rintracciare la provenienza di pezzi specifici o di smascherare l'esistenza di falsi.
"Non ha più senso pubblicare una simile pubblicazione in forma stampata", spiega Kallir a D'Arcy. "I libri sono molto costosi e obsoleti anche prima che arrivassero nelle librerie."
Secondo la pagina del portale, il catalogo online raisonné si basa sull'edizione di stampa ampliata del 1998 di Egon Schiele di Kallir : The Complete Works . Le opere autenticate a seguito della pubblicazione di questo volume di stampa sono incluse nel database digitale, così come le storie bibliografiche, espositive e d'asta riviste riviste per ogni voce. Le informazioni saranno aggiornate su base regolare e sono in fase di realizzazione funzionalità aggiuntive, tra cui funzioni di ricerca avanzata e collegamenti a documenti ausiliari e provenienza dei dettagli delle immagini.
Il progetto è anche personale. L'anno scorso, Kallir ha fondato il Kallir Research Institute, una fondazione senza scopo di lucro che mira a continuare il lavoro di suo nonno, storico dell'arte e gallerista Otto Kallir. Otto pubblicò il primo catalogo ragionato dei dipinti ad olio di Schiele nel 1930. Il suo lavoro fornì la base per le ricerche successive di sua nipote, che fu integrata con l'assistenza del socio di lunga data di Otto, Hildegard Bachert.
L'opera di Kallirs ha fornito una documentazione critica prima della seconda guerra mondiale del corpo di lavoro dell'artista, informazioni particolarmente significative nel dramma aggrovigliato dell'aula di tribunale che circonda la restituzione dell'arte saccheggiata dai nazisti. Come osserva D'Arcy, molti pezzi Schiele di proprietà dei collezionisti ebrei di Vienna finirono prima nelle mani dei nazisti, poi in possesso di commercianti d'arte che potevano o meno conoscere la provenienza sgradevole delle opere.
All'inizio di quest'anno, 63 Schieles di proprietà della star del cabaret austriaco Fritz Grünbaum, assassinato a Dachau nel 1941, sono stati oggetto di controversie dopo che la Fondazione tedesca Lost Art li ha ritirati dal suo database di opere d'arte sequestrate illegalmente. Scrivendo per il New York Times, William D. Cohan spiega che la fondazione ha governato le opere sopravvissute alla guerra nella custodia di un parente di Grünbaum che in seguito le vendette legalmente. Gli eredi di Grünbaum non sono d'accordo, sostenendo che il commerciante d'arte svizzero che nel 1956 riportò le opere sul mercato falsificò i documenti che "provavano" la loro provenienza.
I 63 schizzi di Grünbaum in questione rimangono nel limbo, intrappolati in un tiro alla fune in corso tra eredi e commercianti, ma le basi gettate da Otto Kallir, nonché la maggiore provenienza prevista per l'inclusione nel nuovo portale di Jane Kallir, potrebbero farcela possibile per studiosi e tribunali risolvere meglio simili dibattiti sulla restituzione.
Tornando a Schiele stesso, D'Arcy riporta che il catalogo digitale presenta immagini ad alta risoluzione delle tele di confronto dell'artista. Gli utenti possono ordinare le opere per anno e soggetto, perfezionando i nudi sui marchi di Schiele — facilmente distinguibili per le loro visioni distorte del corpo umano — o tracciando la sua evoluzione da “uno studente prodigioso nel 1907 a un giovane sfacciato che ha scioccato i suoi spettatori nel 1910 a Schiele il soldato nel 1918, schierato dal soldato dell'esercito austriaco in un campo di prigionia per truppe russe. "
Secondo un comunicato stampa, la prima fase del portale (dedicata ai dipinti, alla grafica, agli schizzi e alle sculture di Schiele) è stata lanciata in concomitanza con il centenario della morte dell'artista per influenza nel 1918. Aveva solo 28 anni e, nelle parole della Art Story Foundation senza fini di lucro, sembrava essere sull'orlo del successo commerciale.
La seconda fase di "Egon Schiele: The Complete Works Online" (catalogazione di acquerelli e disegni dell'artista, tra cui oltre 200 opere su carta appena autenticate) sarà svelata alla fine del 2019. Scansioni di cataloghi delle prime mostre, documentazione fotografica accessoria, dossier sul principale I collezionisti di Schiele e i collegamenti agli scritti dell'artista saranno aggiunti a tempo debito.
