Basandosi su anni di esperienza nel tentativo di collegare i cervelli degli animali alle macchine, Miguel Nicolelis di Duke ha deciso di migliorare il suo gioco, escogitando uno schema per collegare i cervelli di due topi l'uno nell'altro. I due ratti, tenuti in gabbie separate, potevano comunicare solo tramite elettrodo. Un topo, a cui è stato insegnato a svolgere un compito, ha trasmesso segnali cerebrali catturati elettricamente direttamente nel cranio di un altro topo.
Il secondo ratto ha completato lo stesso compito senza essere mai stato insegnato, basandosi solo sui segnali elettrici trasmessi, dice Wired :
Quando ha ricevuto questa stimolazione, la performance del secondo ratto è salita al 60 o al 70 percento. Non è così buono come i topi che potrebbero effettivamente usare il loro senso del tatto per risolvere il problema, ma è impressionante dato che le uniche informazioni che avevano su quale posto scegliere provenissero dal cervello di un altro animale, dice Nicolelis.
La nuova ricerca, spiegata da Nicolelis nel video sopra, offre uno spaccato di un futuro potenzialmente molto strano se combinato con altre tecnologie nascenti. Ma Andrew Schwartz dell'Università di Pittsburgh, "un pioniere nell'interfaccia cervello-computer paziente", ha avvertito Technology Review di non eccitarsi ancora:
"Le decisioni binarie prese nei test sui ratti non sono aggiornate con ciò che le interfacce cervello-computer possono fare in questi giorni ...
Può sembrare "telepatia mentale" e quindi può sembrare eccitante, ma se guardato più attentamente, è molto semplicistico ", ha scritto. “Come canale di comunicazione, potresti pensare a un paziente bloccato che cerca di comunicare battendo le palpebre, dove un battito di ciglia significa sì e nessun lampeggio significa no. Questo tipo di informazioni potrebbe essere trasmesso registrando da un singolo neurone in un ratto e ronzio della corrente elettrica nel ratto ricevente. Se il ratto sente il ronzio, significa sì, nessun ronzio significa no.
Ma ecco come Nicolelis spera che questo lavoro si sviluppi, secondo Technology Review:
Ma Nicolelis vede questa dimostrazione come l'inizio di una nuova linea di ricerca che potrebbe portare a una nuova forma di elaborazione. Dice che il suo laboratorio sta lavorando a "sciami" di ratti che potrebbero condividere informazioni motorie e sensoriali attraverso interfacce cervello-cervello. "Se metti insieme i cervelli, potresti creare una macchina non-Turing più potente, un computer organico che calcola per esperienza, per euristica", dice. "Potrebbe essere un'architettura molto interessante da esplorare."
Quindi sembra che il nostro futuro tecnologico possa essere uno che includa una razza di Rat Borg. Possano vivere a lungo e prosperare.
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