Il corrispondente Robert Wernick, trottatore di globi, si dirige a ovest, verso le ripide scogliere che si tuffano nel Pacifico a Big Sur. Lì, ai margini degli Stati Uniti continentali, racconta le storie, passate e presenti, stratificate in una leggendaria provincia di foresta e nebbia, oceano e spiaggia pietrosa, lontra e condor e leone di montagna.
Nei giorni coloniali, il tratto inaccessibile della costa a sud della capitale provinciale dell'Alta California a Monterey era noto come el país grande del sur, "il grande paese del sud". Questa regione selvaggia senza piste ha sempre attirato solitari e sognatori: fuorilegge in fuga, alcuni padroni di casa resistenti, un minatore o un taglialegna occasionali.
Nel 1914, Big Sur divenne anche un piccolo bohémien, quando il poeta Robinson Jeffers si stabilì qui in una dimora di pietra costruita a mano. Nel corso degli anni, altri artisti avrebbero assunto il manto di Jefferson - tra questi, il romanziere Henry Miller, che venne qui direttamente da Parigi e si stabilì per 18 anni, Richard Brautigan, che avrebbe scritto A Confederate General da Big Sur, e l'ultimo emarginato, Jack Kerouac.
Oggi, Big Sur rimane una riserva di individualisti aspri; i solitari vivono ancora lontano dalla terra in cabine isolate. Ma il ricco e famoso - Ted Turner e il defunto David Packard, per esempio - hanno fatto di questo anche il loro ritiro. (Sono stati individui influenti che sono riusciti a tenere a bada lo sviluppo in questo paese aspro e bello.) I turisti che guidano l'autostrada 1 lungo la costa troveranno qui la terra eternamente selvaggia.
