Oggi Google celebra l'apertura del primo teatro drive-in nel 1933 con un doodle. Quattro anni fa, Smithsonian.com ha celebrato il 75 ° compleanno dell'innovazione distintamente americana con una storia sulla storia dei drive-in e l'uomo che ha iniziato tutto, Richard Hollingshead. Mentre l'idea di guardare film al di fuori non era del tutto nuova, spiega Robin T. Reid, nell'articolo, Hollingshead, direttore delle vendite della società di ricambi auto di suo padre, focalizzava l'idea attorno all'automobile. La sua invenzione chiave fu una rampa progettata per ogni spazio di parcheggio che consentiva a tutti gli spettatori di vedere lo schermo (come mostrato in questo diagramma di un'edizione dell'agosto 1933 di Popular Science).
Ecco un estratto dall'articolo di Reid che descrive in dettaglio come l'idea di Hollinghead si sia evoluta da una coppia di fogli inchiodati tra due alberi all'icona americana che oggi è il drive-in theater:
"Ha concepito per la prima volta il drive-in come la risposta a un problema." Sua madre era - come posso dirlo? - piuttosto grande per i posti all'interno del teatro ", ha affermato Jim Kopp della United Drive-in Theater Owners Association." la bloccò in una macchina e mise un proiettore del 1928 sul cofano della macchina, e legò due fogli agli alberi nel suo cortile. "
"Hollingshead ha sperimentato per alcuni anni prima di creare un sistema di rampe per le auto per parcheggiare a diverse altezze in modo che tutti potessero vedere lo schermo. Ha brevettato il suo concetto nel maggio 1933 e ha aperto le porte al suo teatro il mese successivo."
Il 6 giugno 1933 a Camden, nel New Jersey, la gente pagava 25 centesimi per auto, più 25 centesimi aggiuntivi a persona, per vedere la commedia britannica Wives Beware, con Adolphe Menjou e Margaret Bannerman. Un anno dopo, il secondo drive-in, Shankweiler's, iniziò a Orefield, in Pennsylvania. Mentre alcuni altri teatri sono nati, è stato solo nei primi anni '40, quando gli altoparlanti in auto hanno colpito la scena, che il concetto si è davvero diffuso. Avanzamento rapido al 1958 e il numero di drive-in ha raggiunto il picco a 4.063.
Il loro primo successo ebbe una vita relativamente breve, tuttavia. Come spiega Reid:
"I cinema al coperto erano più flessibili nella programmazione ... e potevano mostrare un film cinque o sei volte al giorno anziché solo di notte. Quindi, per vendere il maggior numero possibile di biglietti, gli studi cinematografici hanno inviato le loro prime opere ai cinema al coperto I drive-in sono stati lasciati per mostrare i film B e, alla fine, quelli classificati X. Ed essere cattivi ha aiutato alcuni drive-in a sopravvivere. "
Anche i prezzi dei terreni hanno contribuito al declino del drive-in. Man mano che le città crescevano, improvvisamente appezzamenti di terra che un tempo erano stati alla periferia della città divennero preziosi. Oggi negli Stati Uniti rimangono solo circa 400 drive-in. Anche se, come riportato dalla United Drive-In Theater Owners Association, ce ne sono circa altre 100 in tutto il mondo con nuovi drive-in che spuntano in Cina e Russia.
Guarda un classico trailer del teatro drive-in del 1957
