Prima di consumarti riempiendo la staffa per il torneo di basket NCAA, considera per un momento l'altro March Madness, in cui le persone parlano per ore di app per smartphone, non di guardie puntuali e discutono di rabbia né sul Kentucky né su Siracusa, ma piuttosto Evidenzia e Glancee.
Sto parlando del galà di geekdom noto come Conferenza interattiva South by Southwest (SXSW), che si svolge ad Austin, in Texas, da venerdì scorso. All'inizio, la parte digitale dell'SXSW Music and Film Festival era il luogo in cui i geek si riunivano per sfoggiare i loro nuovi giocattoli. Ma poi, cinque anni fa, Twitter ha fatto il suo debutto e, nel 2009, Foursquare è diventato il tesoro della folla all'avanguardia. Quest'anno, si sono presentate quasi 17.000 persone e alle start-up in cerca di un grande punteggio sono state unite imprenditori, operatori di marketing e tipi di aziende che sperano di afferrare la prossima ondata prima che li prenda.
Questa volta il ronzio riguarda la "scoperta sociale" o ciò che potresti conoscere meglio come incontrare persone. La differenza è che invece di fare affidamento su amici per le presentazioni o andare a feste o bar, il tessuto connettivo sono gli smartphone. A seconda dell'app che scegli, puoi sempre sapere non solo se uno dei tuoi amici è nelle vicinanze, ma anche se qualcuno che condivide il tuo affetto per esempio, Chocolate Labs o Pittsburgh Steelers, è nelle vicinanze.
L'idea, ovviamente, è quella di attingere alla geolocalizzazione e alla potenza di elaborazione del tuo smartphone per aiutarti ad aggiornare la tua vita sociale. Perché affidarsi alla serendipità quando si hanno i dati? Oh, e algoritmi, perché quello di cui stiamo davvero parlando qui sono i risultati di ricerca delle persone. L'app che fa il miglior lavoro per metterti in contatto con estranei che, per usare un concetto di ricerca, sono più rilevanti per la tua vita, diventeranno probabilmente il tuo social director preferito.
Un significato diverso per gli amici intimi
In tutta onestà, le app di scoperta sociale, che sono gratuite, riguardano tanto la ricerca di amici nelle vicinanze quanto la presentazione di estranei. Di 'che sei fuori in un ristorante; molti di loro ti chiameranno per farti sapere se uno dei tuoi amici di Facebook è in fondo alla strada. Oppure possono segnalarti se qualcuno che conosci è bloccato nello stesso tuo aeroporto. Con un'app chiamata Evidenzia, ad esempio, puoi, una volta effettuata la registrazione tramite Facebook, decidere se vuoi essere avvisato se amici, amici di amici o semplicemente chiunque abbia interessi di Facebook simili, si trovano nelle vicinanze.
Un altro, chiamato Sonar, rintraccia ogni persona vicino a te che ha twittato o fatto il check-in su Facebook o Foursquare, e quindi crea un elenco per te, con i tuoi amici in cima seguiti da estranei classificati in base alla loro "rilevanza" per te, in gran parte basata su ciò che hanno elencato sui loro profili Facebook e LinkedIn. Ancora un'altra app, chiamata Glancee, fornisce anche nomi di persone socialmente adatte nelle vicinanze, ma invece di darti la loro posizione precisa, rende facile avviare una chat con loro. Glancee ha anche una funzione chiamata "portineria virtuale", che, ad esempio, consentirebbe a un venditore in un negozio che hai frequentato di fare un rumore metallico sulle vendite se ti trovi nelle vicinanze. Le aziende lo adoreranno sicuramente.
Tutto ciò, tuttavia, solleva lo spettro di troppa connessione. Vogliamo davvero essere collegati dallo smartphone a chiunque sia raggiungibile a piedi? Quanto saresti a tuo agio con un ragazzo dall'aspetto inquietante dall'altra parte del bar sapendo che ti piace correre la mattina? C'è una semplice risposta, ovviamente: non scaricare le app. Ma possono avere valore e se riescono a prendere piede, non posso fare a meno di chiedermi se un giorno diventerà il massimo della maleducazione nel dire che vuoi stare da solo.
Ricciolo sociale
Ecco alcune altre app di scoperta sociale che sperano di sfondare:
- Ban.jo: invece di classificare le potenziali connessioni in base a interessi condivisi, Ban.jo estrae i tuoi contatti su Facebook, Twitter, Foursquare e altri social network e li elenca in base a chi è il più vicino.
- Kismet: ora ecco un'app che merita un po 'di credito, se non altro per l'ironia del suo nome. La sua promessa? "Ti diremo chi dovresti incontrare, perché dovresti incontrarli e chi conosci in comune."
- Roamz: Questa app è un po 'diversa dalle altre qui menzionate perché non si tratta tanto di connetterti alle persone, ma ti informa invece su spettacoli o eventi o luoghi che pensi ti piacerebbe trovarti nelle vicinanze.
- Uberlife: dopo essere stato lanciato per la prima volta nel Regno Unito, Uberlife è appena diventato disponibile negli Stati Uniti. Si tratta di organizzare eventi del mondo reale o "luoghi di ritrovo", quindi di far conoscere a tutti i tuoi social network.
Bonus video: un piccolo promemoria di ciò che una volta era passato per la scoperta sociale.
