Un incontro con le opere di Dale Chihuly è sempre un promemoria spettacolare che il vetro non è solo qualcosa da vedere o da cui bere. La sua ultima mostra, al Fairchild Tropical Botanic Garden di Coral Gables, in Florida, comprende 15 installazioni, tra cui una torre di 26 piedi formata da mezzo miglio di tubi al neon e un enorme sole fatto di mille pezzi di vetro soffiato individualmente.
Contenuto relativo
- Aerosol Art
Chihuly, che ha iniziato come designer di interni negli anni '60, è stato il primo apprendista americano alla rinomata Venini Glass Factory di Venezia, nel 1968. Al suo ritorno negli Stati Uniti, ha contribuito a elevare il vetro soffiato dall'artigianato all'arte. Nel 1976, il Metropolitan Museum of Art acquistò tre navi Chihuly ispirate alle coperte Navajo, e da allora è diventato una celebrità del mondo dell'arte. "Ha spinto personalmente il vetro soffiando più lontano di quanto chiunque abbia mai immaginato potesse essere spinto", ha detto Benjamin Moore, un artista del vetro che una volta ha lavorato per Chihuly.
È forse sorprendente che Chihuly, 65 anni, abbia impiegato così tanto tempo per iniziare a mettere il suo lavoro nei giardini. Anni prima del suo primo grande spettacolo in giardino, nel 2001, aveva detto che voleva che il suo bicchiere "apparisse come proveniente dalla natura - in modo che se qualcuno lo avesse trovato su una spiaggia o nella foresta, avrebbero potuto pensare che appartenesse lì". E in effetti, Mike Maunder, direttore di Fairchild, vede alcuni pezzi di Chihuly come una "distillazione del mondo tropicale". Se l'arte di Chihuly è stata presa in prestito dalla natura, la natura è stata ripagata con interesse, con i proventi degli spettacoli di Chihuly a sostegno dei programmi di conservazione e educazione di Fairchild. Dopo che la mostra di Chihuly del 2005-6 ha attirato un numero record di visitatori, il giardino botanico di 83 acri ha invitato Chihuly per un fidanzamento di ritorno. L'attuale mostra si chiuderà il 31 maggio.
Dagli anni '70, quando un incidente d'auto rubò la vista a Chihuly in un occhio e un successivo infortunio gli danneggiò la spalla, non si è soffiato il bicchiere ma ha diretto il lavoro di altri nel suo studio, a Seattle; attualmente impiega circa 100 persone. I critici hanno definito il lavoro "vacante" e si sono fatti beffe dei metodi di Chihuly, con uno scritto l'anno scorso, "Quando una fabbrica d'arte è solo una fabbrica?" I sostenitori di Chihuly affermano che l'opera rimane trascendente e ribadiscono che molti artisti venerati - da Michelangelo in poi - hanno avuto molto aiuto.
Da parte sua, Chihuly afferma che non avrebbe mai potuto creare i suoi pezzi più ambiziosi lavorando da solo. E una volta ha pensato che, mentre potrebbe essere "possibile" montare una grande installazione da solo, "l'intero processo sarebbe troppo lento per me". È notoriamente produttivo, con fino a 50 mostre all'anno. Al momento, dice che sta valutando le offerte dai giardini da Honolulu a Washington, DC
"I collegamenti tra vetro e acqua sono così incredibili e così visivi", dice Chihuly (sopra: il suo Sole da 1.000 pezzi, 4.600 libbre). (Teresa N. Rishel) 
Chihuly fu il primo apprendista americano alla famosa Venini Glass Factory di Venezia, nel 1968. (Thomas Michael Alleman) 
L'opera di Chihuly adorna il giardino botanico tropicale Fairchild in Coral Gables. (Parks Anderson) 
"Adoro contrapporre l'uomo e il naturale", dice Chihuly (sopra: canne rosse tra le piante aride). (Teresa N. Rishel) 
La torre di cedro, verde e rosso di Chihuly è alta 14 piedi. (Dwight McNeill) 
I carri armati Niijima di Chihuly siedono sulla piscina Victoria Amazonica. (Fairchild Tropical Botanic Gardens) 
Chihuly's Pink Crystal Tower (2005). (Fairchild Tropical Botanic Gardens) 
Chihuly dice che vuole che il suo bicchiere "appaia come se provenisse dalla natura - in modo che se qualcuno lo trovasse su una spiaggia o nella foresta, potrebbe pensare che appartenesse lì". (Per gentile concessione degli studi di Chihuly) 
Chihuly's Walla Wallas (2005). (Per gentile concessione degli studi di Chihuly)
