Cosa vestire? O ancora più importante, forse, cosa non indossare?
Quella domanda perennemente assillante, così spesso ponderata dagli esperti di moda e dalle superstar che percorrono il tappeto rosso agli Oscar e ai Grammy, non era forse in nessun posto più appropriata rispetto all'affare leggermente più intelligente della costa orientale: il gala del Cooper-Hewitt's National Design Awards, che prese posto giovedì scorso a New York City.
L'alta moda era in pieno svolgimento mentre centinaia di frequentatori di gala inondati si riversavano in Cipriani, un ristorante italiano e una sala eventi sulla 42a St. Alcuni addetti ai lavori anche vestiti con abiti realizzati da Rodarte, l'etichetta che avrebbe vinto la moda Premio per il design più tardi quella sera. Indossavo un abito d'argento che ho comprato online e che funge da abito da sera ovunque e un paio di tacchi dolorosamente alti, ma mi sono fatto strada tra le folle di elegantemente sfoggiato e mi sono seduto.
Luci rosa illuminarono le vetrine del defunto cimitero della sala cavernosa (reperti di quando la sede era la Bowery Savings Bank negli anni '20). I camerieri servivano cocktail fruttati in bicchieri di champagne mentre gli ospiti si intrecciavano dentro e fuori da nastri dai colori vivaci che pendevano a maglie incrociate dai soffitti alti 65 piedi fino ai tavoli sul pavimento. L'emittente televisiva Paula Zahn è salita sul palco per sfoggiare un elegante completo viola, ma l'attenzione si è rapidamente spostata sui premi stessi.
I premi hanno riguardato dieci diverse categorie, dalla comunicazione alla moda all'abbellimento del paesaggio. Il primo intitolato, "Design Mind", è stato presentato dal famoso Milton Glaser al veterano critico Ralph Caplan. Glaser, 81 anni, ha elogiato Caplan come "il miglior scrittore vivente in materia di design".
"Certo, se puoi chiamarlo così vivo", scherzò Caplan, che ora ha 85 anni.
L'umorismo ironico continuava a girare per tutto il resto dello spettacolo. Lisa Strausfeld, vincitrice del premio Interaction Design per il suo lavoro di progettazione di informazioni digitali, ha ringraziato "la recessione dei primi anni '90" per la sua defezione definitiva dall'architettura alla sua attuale nicchia. William Sofield, che ha vinto la categoria Interior Design, ha ricordato di aver fondato la sua azienda alla fine degli anni '80, "quando il distretto del confezionamento della carne era solito imballare la carne". Anche il comico e esperto Stephen Colbert ha fatto una breve apparizione video per presentare il suo amico e designer del suo libro, Stephen Doyle, che ha vinto il premio per il Communication Design. "Ora dicono che non puoi giudicare un libro dalla copertina", ha detto Colbert, "ma il design di Stephen per il mio libro riflette accuratamente la mia eccellente scrittura interiore: riflessivo, incisivo e, ammettiamolo, facile da vedere".
C'è stato anche un lato serio della serata, in cui i designer hanno sottolineato l'importanza del design nella vita di tutte le persone. "Un buon design non è solo un lusso", ha affermato Sofield. "È essenziale per la qualità della nostra vita". Ciò è stato forse più evidente nel vincitore del People's Design Award, Leslie Ligon di At First Sight Braille Jewelry, il cui pezzo vincente, un braccialetto che mostra l'alfabeto braille, è stato riportato la scorsa settimana dal blogger ATM Megan Gambino.
Il premio alla carriera ha concluso il programma. La vincitrice, Jane Thompson, fondatrice di ID . rivista, divenne la seconda donna a vincere il premio in undici anni. "La tendenza si sta muovendo in questa direzione", ha dichiarato Thompson. "Le donne vengono premiate."
Alla fine dello spettacolo, gli ospiti si sono mossi verso dessert e balli nell'area del bar. Molti degli assistenti chic si sono rivolti verso gli stilisti di moda Kate e Laura Mulleavy della linea sempre più popolare, Rodarte, ma anche altri vincitori hanno ricevuto i loro fan. Gli ospiti uscirono lentamente dalla porta girevole e si immettevano nelle strade della città.
Contento di non aver rovesciato nulla sul mio vestito o di aver strappato la caviglia ai miei talloni, presi una tortina di frutta ben progettata per la strada e poi salutai affettuosamente la festa. Non c'è niente di meglio di un delizioso sfarzo e di una circostanza da abbinare a tutta quella innovazione e design.
