Il Judge CR Magney State Park sulla sponda settentrionale del Minnesota del Lago Superiore, a poche miglia a sud del confine con il Canada, ha diverse cascate. Uno di loro ha sconcertato geologi ed escursionisti per decenni, riferisce Caitlin Schneider per Mental Floss - perché una volta che l'acqua cade, scompare semplicemente.
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Il fiume Brule scorre attraverso il parco, facendo cadere 800 piedi in otto miglia mentre si fa strada verso il lago. A Devil's Kettle Falls, una "spessa nocca di riolite" (una roccia vulcanica) divide il fiume in due, riporta Stacie Boschma per MNN.com . Un lato scorre sulle rocce come una normale cascata, ma nessuno sa dove finisce la seconda metà del fiume, che cade in un buco profondo.
Schneider scrive che sebbene gli scienziati pensino che il fiume debba defluire da qualche parte sotto il Lago Superiore, nessuno lo sa per certo. Nel corso degli anni, scrive, "i ricercatori e i curiosi hanno versato coloranti, palle da ping-pong, hanno persino fatto il log nel bollitore, quindi hanno guardato il lago per qualsiasi segno di loro. Finora, nessuno è mai stato trovato."
Un intrepido Youtube-r, Travis Boser, ha tratto un video da un trespolo tra il fiume divergente che fa capolino nel bollitore del diavolo. Alcuni tronchi possono essere visti nella parte inferiore del foro. Nei commenti, Boser osserva che il fiume era basso al momento della sua registrazione, un flusso che gli ha permesso di arrampicarsi fino a quel punto di vista.
Le persone hanno proposto alcune possibili spiegazioni, ma il problema è che la geologia dell'area non le supporta. Grotte e canali sotterranei si formano più comunemente nelle rocce calcaree, che si dissolvono facilmente in acqua. Ma il parco poggia su strati di basalto e riolite, che sono scoppiati quando il continente nordamericano ha iniziato a squarciare 1, 1 miliardi di anni fa. La spaccatura fallì, ma lasciò alle spalle un enorme bacino curvo che ora detiene il Lago Superiore.
Alcuni pensano che il buco sia l'apertura di un tubo di lava, ma i rioliti non formano mai tubi di lava. Lo fa la lava basaltica, ma quegli strati di roccia sono molto al di sotto del letto del fiume e del tipo sbagliato: sono fogli di basalto alluvionale, non il tipo di flussi che tipicamente formano tubi. Anche se uno si formasse in qualche modo, sarebbe strano che si estendesse fino al lago e non si ostruisse mai con sedimenti, alberi e altri detriti. Una linea di faglia aperta, un'altra spiegazione offerta, dovrebbe affrontare lo stesso problema.
Il fiume che scompare rimane un mistero. Indipendentemente dal fatto che pensi di poterlo risolvere, puoi dare un'occhiata a te stesso: vederlo di persona richiede un'escursione lunga un chilometro e una salita di 200 gradini, ma dovrebbe valere la pena.
