Attraverso la strana sincronicità che tormenta la programmazione dei film, a breve usciranno diversi film sui musicisti. C'è Rock of Ages, l'ultimo musical di Broadway adattato allo schermo, con Tom Cruise, Alec Baldwin, Catherine Zeta Jones e altre stelle che si fanno strada tra i cavalli da guerra rock degli anni '70. Due documentari — Neil Young Journeys e Alla ricerca di Sugar Man — presentano le carriere musicali come una sorta di racconto cautelativo, con la vita sulla strada che funge da rovina o salvezza.
Ho chiesto a Jason Beek, batterista della band Eilen Jewell, quanto fossero accurati i film sui musicisti di strada. Nel film, la strada ti cambia, nel bene e nel male a seconda della trama in cui ti trovi. In un modo o nell'altro, le narrazioni devono finire, mentre nella vita reale i musicisti continuano a nascondersi senza le inversioni, i tradimenti e le epifanie richieste da Hollywood.
Eilen Jewell attinge dal rock, country, jazz e blues, rendendo omaggio al passato mentre costruendo un suono unicamente moderno. Ha unito la sua band nel 2005, con suo marito Jason alla batteria, Jerry Glenn Miller alla chitarra e Johnny Sciascia al basso. La band suona da 150 a 175 spettacoli all'anno, di solito viaggia in un furgone di 15 persone. "Siamo" in viaggio ", lontano da casa, in un furgone o in aereo per sette mesi all'anno", mi ha detto Beek.
"Cerchiamo di limitare il nostro viaggio di giorno", ha spiegato Beek. Guidare tra un concerto e l'altro può essere relativamente facile nel Nordest, dove i luoghi possono essere distanti un paio d'ore. “Ma siamo stati in tournée dove dobbiamo guidare fino a otto ore. Cerchiamo davvero di limitare il nostro viaggio a non più di sei ore in una giornata da concerto. ”
Eilen Jewell (foto di Liz Linder) Cosa non va sulla strada? "Gli errori si verificano con i promotori, le persone si perdono, informazioni sbagliate, aspetti negativi", ha detto Beek. "Viaggiamo con un basso verticale a livello internazionale e questo è sempre scoiattolo". Il batterista ha parlato di come il gruppo è stato ritardato mentre lasciava il Regno Unito. “Sono le 7 del mattino e sto discutendo con il capo dell'aeroporto di come non abbiano avuto problemi a far entrare il basso nel paese, ma ora è troppo pesante per volare fuori? Abbiamo dovuto far trasportare il nostro autista in Irlanda per i prossimi spettacoli. ”
Dato che molti articoli citano quasi famosi tra i migliori film rock, ho chiesto a Beek la sua opinione. "Eilen e io non abbiamo visto quasi famosi ", ha risposto. “Johnny il nostro bassista dice che non gli piaceva, e Jerry il nostro chitarrista ha detto che era ok.
"Penso che troverai almeno tante opinioni sui film rock quanti musicisti", ha continuato. "Ad esempio, ho pensato che film recenti come Ray, Walk the Line e Cadillac Records fossero divertenti anche solo perché i miei eroi musicali venivano interpretati sul grande schermo".
Beek ha sottolineato come Hollywood tende a ridurre e semplificare fatti e idee. "Sia Walk the Line che Ray hanno seguito una formula su un drammatico evento d'infanzia, dipendenza, recupero e poi un lieto fine", ha detto. "Alcuni musicisti che conosco pensano che quei film siano totalmente privi di valore per quanto lo raccontino così com'è - se sia difficile sulla strada o se abbiano ottenuto i fatti direttamente su un particolare artista."
Diversi generi musicali hanno il loro ciclo di film stradali. Per il pop, puoi tornare al primo musical per vincere un Oscar al miglior film, The Broadway Melody, in cui due ingenue sorelle in tournée combattono per un protagonista oleoso, o The Good Companions, un film britannico adattato dal romanzo comico di JB Priestley di musicisti all'oscuro che visitano l'entroterra dell'Inghilterra. Film successivi come Blues in the Night hanno presentato la strada come un luogo di pericolo, soprattutto per quanto riguarda il romanticismo.
I film jazz tendono ad avere una visione fioca della strada. Ha aiutato Charlie Parker a diventare eroina nel film biografico di Clint Eastwood Bird e ha lasciato il personaggio di Dexter Gordon in un incidente in "Round Midnight", sebbene viaggiare fosse un dispositivo di trama più benevolo in The Glenn Miller Story .
La musica country ama le storie di ammonimento, quindi la strada non ha portato altro che guai a Gene Autry in The Old Barn Dance, Rip Torn in Payday, Sissy Spacek nella figlia di Coal Miner, Willie Nelson in Honeysuckle Rose, Clint Eastwood in Honkytonk Man e Burt Reynolds in WW e i Dixie Dancekings . Uno dei progetti per animali domestici dello sceneggiatore Paul Schrader è stato un film biografico su Hank Williams, che è morto famoso sul sedile posteriore di una limousine mentre andava a un concerto a Canton, nell'Ohio. Schrader mi ha raccontato una scena in cui un delirante Hank è ammanettato a un camerino nel backstage nel tentativo di impedire un'altra follia.
Jonathan Demme, Buddy Guy e Neil Young al WNYC (foto di Melissa Eagan) Più di recente, Walk the Line ha mostrato le tentazioni della strada in termini vividi, mentre Johnny Cash si impegna in hijink ubriachi con artisti del calibro di Jerry Lee Lewis e Carl Perkins mentre June Carter guarda con disapprovazione. E Crazy Heart ha vinto un Oscar a Jeff Bridges per aver interpretato un musicista country che usa la strada per evitare la responsabilità.
Dozzine di film erano ambientati nel mondo del rock'n'roll, ma i film specifici per il tour hanno impiegato un po 'di tempo per emergere. Uno dei primi, A Hard Day's Night, è anche uno dei migliori. Secondo lo storico del cinema Alexander Walker, quando i Beatles firmarono il loro contratto cinematografico, lo studio proibiva loro di essere visti bere alcolici e inseguire ragazze. Il regista Richard Lester ha reso questo tema del film, con i ragazzi delusi ancora e ancora nei loro sforzi per bere o chiacchierare con le ragazze.
Gli studi raramente hanno trattato la musica rock seriamente fino a Light of Day (1987), scritto e diretto da Paul Schrader, con Michael Fox e Joan Jett come un atto rock fratello / sorella. Aiutò a cantare e suonare i loro strumenti, cosa che non accadde in film come Eddie and the Cruisers e Almost Famous di Cameron Crowe.
I documentari sui concerti possono fornire una migliore visione del tour. In Dont Look Back, diretto da DA Pennebaker, Bob Dylan in tournée in Inghilterra, incontrando un pubblico adorante, fulminando compagni musicisti e una stampa ostile. Il gelido Gimme Shelter, diretto da Albert e David Maysles e Charlotte Zwerin, segue i Rolling Stones in un tour americano che culmina con un omicidio ad Altamount. E il tour potrebbe essere più infernale che nel mockumentary This Is Spinal Tap ?
Neil Young Journeys è il terzo lungometraggio che il regista Jonathan Demme ha realizzato per il musicista. Gran parte del film è dedicato ai concerti che Young ha tenuto alla Massey Hall di Toronto nel maggio 2011. Demme ha anche girato Young nella sua casa d'infanzia e in tournée nell'Ontario settentrionale in una Ford Victoria del 1956. Avvicinandosi al suo cinquantesimo anno da musicista professionista, Young è più appassionato che mai, nonostante gli ovvi rigori della strada. Sony Pictures Classics lo distribuirà il 29 giugno.
Rodriguez (foto di Hal Wilson, per gentile concessione di Sony Pictures Classics) Alla ricerca di Sugar Man, un'altra uscita Sony Pictures Classics, uscirà a luglio. Si apre in Sudafrica, dove musicisti e giornalisti spiegano come Rodriguez, un cantautore degli anni '70 a Detroit, sia stato così influente nella lotta contro l'apartheid. Senza dare troppo, il film mostra quanto possa essere dura e spietata l'industria della musica, anche se ha una svolta che è sia edificante che straziante. La ricerca di Sugar Man risponde a un dilemma che ogni artista deve affrontare: per quanto tempo puoi lottare contro il rifiuto prima di rinunciare?
Quindi qualche film prende la strada giusta? The Buddy Holly Story di Steve Rash, interpretato da Gary Busey, ha reso i tour piacevoli mentre Holly si faceva strada da Clovis, nel New Mexico, a New York City. Ovviamente, la storia di Holly aveva ciò che gli sceneggiatori considerano un finale d'oro: morte per incidente aereo. (Lou Diamond Philips ha interpretato Richie Valens, morto nello stesso incidente, a La Bamba .)
Tom Hanks, un affermato fan di Eilen Jewell, ha scelto That Thing You Do! come suo debutto alla regia. Un tributo consapevole alle meraviglie a colpo singolo che hanno fornito un flusso costante di hit alla radio Top Forty, That Thing You Do! ricreato i pacchetti turistici che dominavano la metà degli anni sessanta, con neofiti neofiti e veterani itterici riuniti su corse di autobus per esibirsi alle fiere della contea.
Nel frattempo, non perdere l'occasione di vedere Eilen Jewell, una cantautrice di prim'ordine e una cantante meravigliosa, e la sua band di crack. Stanno comparendo stasera alla City Winery di Manhattan e per fortuna raggiungeranno presto la tua città. Ecco la canzone del titolo del suo terzo album, Sea of Tears .
