La morte di un amato animale domestico può portare a un periodo di dolore profondo e duraturo. Ma come società, c'è poco supporto sociale disponibile per le persone che hanno bisogno di elaborare la perdita. Questo è in parte perché c'è uno stigma attaccato alle persone che soffrono apertamente della perdita del loro animale domestico. Ma, come riferisce Henri Neuendorf a artnet News, l'artista concettuale francese Sophie Calle rompe quel tabù in un nuovo progetto in lutto per il suo gatto Souris (francese per "topo"). Non solo ha dedicato una vera e propria mostra d'arte al suo compagno felino, ma ha anche commissionato un album tributo di 37 brani, 95 minuti, che include contributi di Bono, The National, Michael Stipe e Pharrell Williams.
L'omaggio a Souris è iniziato poco dopo la morte del 17enne nel 2014, quando l'amica pop di Calle, icona pop d'avanguardia Laurie Anderson ha composto una canzone in onore di Souris. La canzone ha dato a Calle l'idea del progetto e ha iniziato a contattare amici e musicisti che aveva incontrato per vedere se fossero interessati a contribuire. In totale, 38 artisti hanno presentato lavori per l'album, circa un quarto dei quali conosceva personalmente Souris. Per coloro che non hanno mai incontrato il gatto, Calle ha inviato loro video, immagini e descrizioni del suo compagno animale.
Come riporta Andrew Flanagan alla NPR, l'album è un'opera di genere, che comprende canzoni pop, black metal, tracce di synth e poesia. È anche il fulcro della nuova mostra personale di Calle alla Galerie Perrotin di Parigi, che include alcune delle sue opere precedenti sul suo gatto, oltre a testi, foto e altri pezzi che meditano sul dolore e sulla perdita.
Calle ha affrontato la morte attraverso il suo lavoro prima. All'inizio di quest'anno, Naomi Rea a artnet News riferisce di aver svelato un pezzo chiamato "Dead End" in cui i visitatori di un vigneto provenzale potevano letteralmente seppellire i loro segreti. È simile a un progetto del 2017 in cui ha scritto le conversazioni che ha ascoltato in un cimitero di New York e le ha inserite in un obelisco per "seppellire i segreti" per 25 anni. Nel 2006, ha anche debuttato un pezzo che includeva un video degli ultimi respiri di sua madre.
"Gli ospedali e i cimiteri non sono luoghi che mi paralizzano", dice a Eva Wiseman di The Guardian . "Ispirano me e il mio lavoro, è ciò che mi ha sempre attratto: assenza, scomparsa, morte ..."
Mentre le persone spesso rispondono in modo comprensivo alla notizia della morte di un amico o di una famiglia umana, Calle dice a Rea che ha osservato che la reazione alla notizia della morte di un animale domestico è piuttosto diversa. "Quando dici che sei triste per il gatto, è un po 'osceno per le persone", dice. “Non puoi dirlo. Voglio dire, se dico che mia madre o mio padre sono morti, tutti mi dicono "Oh, poveretta, ha perso sua madre, oh, poverina, ha perso suo padre", ma se diciamo questo sul nostro gatto, sembriamo ridicolo. Mi fa ridere, quando per me, nella mia vita quotidiana, era quasi più violento, perché vivevo con il mio gatto. Non vivevo con i miei genitori. "
Il suo nuovo progetto è un modo per comunicare quanto intenso dolore possa attraversare la divisione delle specie. È anche un modo per lei di passare dalla sua perdita traumatica. Alla domanda se otterrà un nuovo gatto, Calle dice a Lane Florsheim al The Wall Street Journal: "Forse quando questo progetto sarà finito, sarò pronto".
L'album omaggio, chiamato "Souris Calle", è disponibile sui servizi di streaming.
