Sta diventando chiaro che la tendenza degli anni '80 per lo sfarzo e lo spettacolo sta tornando a essere una cultura. La settimana della moda di New York di febbraio è stata governata da spalline, leggings in lamé e stampe di animali, per esempio, e il successo avventuroso di Spielberg Ready Player One è carico di riferimenti retrò a Back to the Future, King Kong e Jurassic Park .
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La tendenza retrò è anche entrata nell'arte di alcuni artisti moderni, che usano questa estetica più grande della vita per navigare sia nelle critiche che nelle evocazioni del noto commercialismo dell'epoca. Molti nella comunità artistica di oggi prendono spunto da opere d'arte commerciale degli anni '80, come le costose ricreazioni di beni di consumo banali di Jeff Koons, la foto di Barbara Kruger che proclama "I shop pertanto sono" e il gioco di Ken Lum sulla pubblicità e il marchio attraverso la sua creazione di "slogan" "Per i soggetti umani dei suoi ritratti.
Questa rinascita tematica nel mondo dell'arte è ora esposta al pubblico in tutto il sud-ovest di Washington, DC, come parte del nuovissimo SW, l'ultimo progetto dell'iniziativa del museo "Hirshhorn in the City". Il progetto è nato come una versione moderna dell'esposizione in corso del museo Brand New: Art and Commodity negli anni '80, con artisti illustri come Koons, Kruger e Lum i cui lavori degli anni '80 hanno giocato su temi di branding e cultura del consumo.
In riconoscimento delle nuove collaborazioni innovative che abbondano nella comunità artistica di Washington, Hirshhorn ha selezionato tre artisti locali - No Kings Collective, NoMüNoMü e SUPERWAXX - per creare poster ispirati agli anni '80 per un'esposizione pubblica nel vicino quartiere sul lungomare sud-ovest della città. La messa in scena del museo dei manifesti di pubblico dominio è destinata a tornare alla scena artistica sovversiva e democratizzata del decennio. La street art e i graffiti, per esempio, sono diventati molto popolari negli anni '80, specialmente tra gli artisti di New York City che cercavano di rendere le opere d'arte accessibili al di fuori delle mura confinate dei musei. La forma d'arte ha fatto un enorme ritorno negli ultimi anni, con artisti enigmatici come Banksy che hanno raggiunto fama internazionale per i loro murali politici e sovversivi.
Poster di No Kings Collective. (Museo Hirshhorn) 
Poster di NoMüNoMü. (Museo Hirshhorn) 
Poster di SUPERWAXX. (Museo Hirshhorn) La natura democratica e accessibile della piattaforma pubblica del nuovissimo SW si riflette nei partecipanti stessi al progetto. No Kings Collective, per esempio, è uno studio collaborativo fondato da Brandon Hill e Peter Chang, che lavorano con artisti locali per creare e distribuire opere multidisciplinari e innovative. Allo stesso modo, NoMüNoMü è, secondo il suo co-fondatore Joseph Orzal, una "piattaforma collettiva e curativa di artisti" che lavora per eliminare l'emarginazione dall'industria dell'arte. E sebbene SUPERWAXX sia un'artista unica, l'ispirazione che trae dall'arte pubblica riflette l'esodo democratizzante dell'arte moderna fuori dal museo e sulle strade della città.
"Stiamo cercando di creare spettacoli meno gerarchici", afferma Orzal riguardo alla missione di NoMüNoMü di promuovere l'equità all'interno della comunità artistica. "Cerchiamo di autorizzare gli artisti a fare ciò che vogliono e vedere ciò che vogliono visto: stiamo creando uno spazio per questo all'interno della scena artistica."
Per i pedoni che passeggiano nel quartiere sud-ovest di Washington, dove i manifesti sono incollati sul grano negli edifici per uffici, nelle stazioni della metropolitana e nei sottopassi dell'autostrada, l'installazione è inesorabilmente accattivante. È un display quasi lurido di testo e colori che dà una svolta indiscutibilmente moderna all'estetica degli anni '80.
Le grandi lettere maiuscole sul pezzo di No Kings Collective ricordano loro di essere "trambusto", un mantra decisamente moderno che assume un significato speciale per i creatori ambiziosi e in rapido movimento del poster. Una fotografia in bianco e nero in stile retrò dei millennial che praticano yoga si trova all'interno di un caratteristico bordo rosa orchidea.
Il messaggio stilizzato di SUPERWAXX “I am super and so you you” salta fuori in un magenta brillante su uno sfondo blu altrettanto audace, con varie ombre al neon che accentuano le lettere. Nello stile della firma dell'artista, l'io nel messaggio è scritto come punto esclamativo e il suo logo - cerchi concentrici con un punto esclamativo al centro - è visibile sotto il testo. Il gioco decisamente rumoroso di slogan e marchi riconoscibili mette in risalto i temi commerciali della mostra.
Le strisce technicolor di NoMüNoMü attirano lo sguardo verso le immagini politiche più sottili del pezzo. La parte centrale del poster presenta un dipinto barocco di San Sebastiano sovrapposto all'iconica immagine LGBT del triangolo rosa e immagini più piccole di bandiere americane, Ronald Reagan e teschi circondano questo centrotavola. L'inclusione dell'artista delle parole "marchio" e "nuovo" affronta i temi pubblicitari della mostra - "marketing" creativo della mostra stessa.
Brandon Hill e Peter Chang dei No Kings Collective hanno tratto ispirazione per il design dei loro poster dal riproporre pubblicità e stampe presenti negli anni '80 in mostra al Museo Hirshhorn. "Stavamo cercando quel sigillo di immagini pixelate o mezzetinte che avrebbe rispecchiato il processo di stampa dalla metà alla fine degli anni '80 e abbiamo pensato di immergerci nuovamente nel nostro pool di immagini", spiega Hill. L'immagine che hanno deciso di utilizzare per il poster era una foto di un evento indiscusso che No Kings Collective ha organizzato la scorsa estate: una lezione di "pizza yoga" accanto a uno dei loro murales del centro di Washington DC.
"È sicuramente un inno al nostro tempo: adorare il tuo corpo e poi anche mangiare la pizza", dice Hill con una risata.
La mostra si svolge presso il pontile nel quartiere sul lungomare sud-ovest di DC. (Museo Hirshhorn) L'emissione di colore di NoMüNoMü era un cenno intenzionale alle tendenze artistiche degli anni '80, che attingevano alla tecnologia del tempo per l'ispirazione visiva. “Ho ottenuto il colore dalla TV. Quando la TV si spegne e diventa solo una barra dei colori, un test del sistema di trasmissione di emergenza ”, spiega Orzal, che ha creato il poster di NoMüNoMü per il nuovissimo SW . “Nella mia ricerca, ho capito che si trattava di un riferimento continuo. Le persone si riferirebbero costantemente alla TV e al sistema di trasmissione di emergenza come un'estetica. "
Il riferimento visivo retrò di Orzal è stato accompagnato dai suoi cenni tematici ai movimenti politici degli anni '80 che ritiene siano rilevanti ai giorni nostri. Ha tratto ispirazione specifica da Act Up, il gruppo di patrocinio della fine degli anni '80 che ha fatto pressioni sull'amministrazione Reagan per rispondere alla crisi dell'AIDS. L'uso efficace dei media e della pubblicità di Act Up per aumentare la visibilità della loro causa ha avuto un impatto particolare sul processo di progettazione di Orzal.
“Questo è stato il mio punto di partenza: l'estetica di Act Up, usando il triangolo e altre immagini gay. Stavo cercando di trovare un modo per mettere in relazione ciò che stava accadendo allora con ciò che sta accadendo oggi ”, afferma Orzal. Ha concluso che questa connessione è radicata in quella che vede come una rinascita della retorica politica dell'era Reagan. "Ora, trattando con l'amministrazione Trump, mi sono ispirato a quanto organizzato ed efficace era Act Up", afferma. "C'era così tanto in gioco, ma il modo in cui usavano le arti visive era geniale per me."
La confusione di Act Up dei confini tra pubblicità e opere d'arte è stata un tema popolare nella scena artistica degli anni '80, e gli artisti del Brand New SW dimostrano il ritorno moderno che questa tendenza ha fatto. Peter Chang vede questa rinascita esemplificata dalla crescente popolarità delle collaborazioni tra artisti e aziende private nella promozione dei prodotti.
"Molti artisti, in particolare artisti di strada, stanno lavorando con marchi diversi, collaborando a prodotti e rilasciando prodotti propri", afferma Chang, facendo riferimento a società di soda, liquori e abbigliamento le cui campagne pubblicitarie di arte pubblica hanno contribuito a questo combinato artista-consumatore mentalità. “Negli anni '80, si è verificata tanta collaborazione con i marchi. All'epoca era molto rilevante, e con l'avvento della street art di oggi, i marchi sono tornati su questo. È così potente. "
Sebbene il nuovissimo SW non abbia coinvolto collaborazioni commerciali, il concetto di branding e "autopromozione spudorata", nelle parole di Orzal, si fa ancora strada nel lavoro degli artisti. Il logo di SUPERWAXX appare non solo sul suo nuovissimo poster SW ma anche in quasi tutti i suoi pezzi in qualche modo. No Kings Collective, da parte loro, denota il motivo ricorrente di "Hustle" delle loro opere d'arte un "marchio" a sé stante - non un marchio ufficiale, dice Hill, ma solo un identificatore riconoscibile della loro ragion d'essere.
Gli artisti non si sono conferiti l'un l'altro nella creazione dei poster, ma le tre opere in SW New Brand condividono somiglianze tematiche che contribuiscono alla coesione generale del progetto. Secondo No Kings Collective, queste sinergie organiche parlano della vasta portata della rinascita artistica dell'estetica degli anni '80.
"Abbiamo progettato i nostri poster ciechi: non eravamo a conoscenza degli altri poster fino a quando non sono stati prodotti", afferma Hill. "Una volta che ci hanno dato un'occhiata al design di SUPERWAXX e NoMüNoMü, è stato abbastanza strano e sorprendente vedere quanto tutti fossero vicini, almeno in termini di indicazioni generali dall'estetica del design degli anni '80."
“Retro è molto in questo momento. I millennial, le persone in piena età di acquisto, amano tornare a cose che portano loro nostalgia ”, aggiunge Chang. "Molte persone stanno approfittando di quella nostalgia per ricreare nuove esperienze e nuove storie basate su tutto ciò che è accaduto negli anni '80."
