Michael Bond ha creato uno dei personaggi letterari per bambini più amati della Gran Bretagna: un dolcissimo orsetto di nome Paddington, che “si impegna così tanto per ottenere le cose giuste” nonostante il suo talento misterioso per essere entrato in situazioni appiccicose. Martedì, riferisce la BBC, l'autore è morto all'età di 91 anni.
HarperCollins, editore di lunga data di Bond, ha annunciato la morte dell'autore in un post di Facebook. "Michael era un colosso della letteratura per l'infanzia", afferma la posta, aggiungendo che Bond è deceduto per una malattia non specificata.
Nato nel 1926 nella città inglese di Newbury, Bond è cresciuto in una casa felice, supportato da genitori amorevoli. Nel 2014, ha detto a Michelle Pauli di The Guardian che "non è mai andato a letto senza una storia". Ma la rigida scuola cattolica di Bond, in cui gli insegnanti hanno disciplinato gli alunni con cinghie di gomma, ha lanciato un pallore sulla sua infanzia. Incapace di tollerare l'abuso, Bond lasciò la scuola all'età di 14 anni.
Uno dei suoi primi lavori stava lavorando per una struttura di trasmissione della BBC a Reading. Bond era nell'edificio quando fu colpito da una bomba tedesca durante la seconda guerra mondiale, ma miracolosamente emerse incolume. Nel 1943, si arruolò nella Royal Air Force e in seguito si trasferì nell'esercito.
Bond scrisse il suo primo racconto mentre era di stanza in Egitto . Ma l'idea per Paddington Bear è nata un decennio dopo. Alla vigilia di Natale del 1956, vide un orsacchiotto seduto in una vetrina e acquistò il giocattolo come riempitivo per la moglie. "Lo chiamava Paddington perché all'epoca vivevano vicino alla stazione di Paddington", scrive la BBC.
Nel 1958, Bond pubblicò A Bear Called Paddington. La storia ha seguito le avventure del personaggio titolare, che arriva alla stazione ferroviaria di Paddington a Londra dal "Perù più buio". Porta una valigia e un'etichetta che indica: "Per favore, prenditi cura di questo orso. Grazie. ”Bond basò il personaggio, in parte, su bambini britannici che furono evacuati dal paese durante la seconda guerra mondiale per salvarli dagli attentati tedeschi.
"Avevano tutti un'etichetta al collo con il loro nome e indirizzo e un astuccio o un pacchetto contenente tutti i loro beni preziosi", ha ricordato Bond durante la sua intervista con Pauli. "Quindi Paddington, in un certo senso, era un rifugiato, e penso che non ci sia vista più triste dei rifugiati".
Ma A Bear Called Paddington, e i numerosi libri che lo seguono, raccontano una felice storia di un soffice orso bruno che viene abbracciato nella sua nuova casa. Paddington, amante della marmellata, è gentile ed educato, ma non ha paura di segnalare la sua disapprovazione con uno “sguardo duro” appassito. Indossa un borsone blu, stivali Wellington rossi e un cappello floscio, un look ormai iconico che è stato illustrato per la prima volta da Peggy Fortnum.
I libri di Bond di Paddington hanno venduto oltre 35 milioni di copie in tutto il mondo, secondo Zamira Rahim della CNN. Le storie hanno ispirato due serie TV - una animata, l'altra realizzata con tecniche di stop motion - e due film, uno dei quali uscirà quest'anno.
Durante la sua carriera, Bond ha scritto più di 200 libri per bambini seguendo una serie di adorabili personaggi, tra cui Olga da Polga, una cavia orgogliosa piena di storie alte. Ha anche scritto una serie misteriosa per adulti su un critico investigativo trasformato in ristorante di nome Monsieur Pamplemousse.
Ma tra tutte le creazioni di Bond, Paddington ha dimostrato di essere la più duratura. Riflettendo sulla popolarità dell'orso, Bond disse a Pauli che "Paddington è eternamente ottimista e ritorna sempre di più, non importa quante volte le sue speranze siano deluse".
"[H] e difende le cose", ha aggiunto Bond. "[H] non ha paura di andare dritto in cima e dare loro uno sguardo duro."
