A Chris Burkard piace uscire dai sentieri battuti con la sua fotografia.
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Il suo nuovo libro di fotografia su Alberta, in Canada, è un bellissimo portfolio del suo stile unico: un paesaggio drammatico e stimolante, con un uomo o due nani in primo piano. Le sue fotografie espongono contemporaneamente la bellezza dei luoghi che esplora e incoraggiano gli spettatori ad immergersi nei grandi spazi aperti e consentire alla natura di sopraffare i sensi. Per Burkard, immergersi nell'Alberta comportava notti trascorse sotto le stelle, kayak, tuffi polari e una cornice perfettamente composta di ogni momento.
Burkard, fotografo senior della rivista Surfer, ha girato il mondo documentando sport e avventure all'aria aperta. L'anno scorso, la rivista Smithsonian lo ha intervistato sul suo viaggio con i surfisti di acqua fredda in Norvegia. Ho fatto di nuovo il check-in con lui quest'anno per chiedere del suo recente viaggio in Alberta.
Eri principalmente nel backcountry in Alberta?
Abbiamo attraversato parchi nazionali come Jasper e Bamff. È stato folle - un progetto così bello. Abbiamo guidato per due settimane nella regione ed esplorato il più possibile.
Tu e chi altri?
Solo io e un amico. Gran parte del mio lavoro riguarda l'esplorazione di una diversa prospettiva di una regione, ed è quello che siamo riusciti a fare. Cerco di andare in posti dove posso impegnarmi e far parte di ciò che mi circonda. Questo è quello che abbiamo fatto e siamo stati in grado di dedicare molto tempo all'esplorazione.
Accompagnami attraverso il tuo processo dall'arrivo in un luogo allo scatto di cui sei felice.
Questo processo si riduce a quello che sto facendo in anticipo. A volte, esploriamo Google Earth, esaminiamo le mappe dei sentieri, guardiamo le fotografie, proviamo solo a esaminare tutto ciò che possiamo e guardiamo in qualsiasi luogo che possa essere di interesse. In Alberta, abbiamo pianificato in anticipo.
Ci siamo seduti e abbiamo detto: "Vogliamo andare in questo canyon, in queste sorgenti calde, vedere queste cascate, questa catena montuosa, fare un'escursione su questo sentiero ..." così quando arrivo lì, ho un'idea migliore di ciò che voglio sparare. Ma un'altra parte importante del mio processo è anche lasciarmi aperto alle esperienze che accadono: le cose divertenti ed eccitanti che si verificano all'ultimo minuto. È una miscela tra essere preparati ed essere disponibili a sperimentare le cose.
Qual è stato il tuo momento preferito del viaggio?
Un giorno, ci siamo diretti a Spirit Island, che è un'isola davvero meravigliosa sul lago Maligne, dove puoi fare un giro in barca. Ma il tour dura solo 40 minuti e puoi passare solo una decina di minuti sull'isola, quindi volevamo davvero sperimentare di più su questa cosa. Così abbiamo finito per andare in kayak e passare la notte sull'isola. Siamo stati svegli tutta la notte e abbiamo fatto delle foto. Questo era ciò che comprendeva alcune delle nostre migliori immagini, quell'esperienza di essere là fuori, e così nel momento. Essere in grado di vedere quelle stelle su Spirit Island è stata la parte più epica del nostro viaggio, perché è qualcosa che molte persone non hanno mai visto prima. È una prospettiva davvero unica. Surreale, per non dire altro.
La mia foto preferita di questo viaggio è quella della tua amica, da dietro, che salta in acqua. Descrivi cosa stava succedendo in quel momento.
Siamo andati al lago Maligne e c'erano centinaia di turisti lì, per lo più solo su autobus e scattare foto. Ma era l'epitome di un luogo che deve essere vissuto più pienamente. Devi nuotare nei laghi glaciali, kayak e campo, se puoi. Quindi, mentre tutti intorno a noi stavano facendo le loro cose, abbiamo camminato lungo il sentiero e abbiamo trovato un posto dove poterci saltare in sicurezza, e abbiamo fatto un piccolo tuffo polare! Questa è stata probabilmente un'altra delle migliori esperienze del viaggio. E necessario, perché non ci facevamo la doccia da un paio di giorni.
Di recente hai terminato un progetto in cui hai seguito i surfisti del freddo in Norvegia. Cosa trovi interessante di questi paesaggi del Nord?
Il freddo ha davvero iniziato ad attirarmi. Penso di aver iniziato a viaggiare ai tropici e sperimentarlo molto, e non ero abbastanza soddisfatto. Stavo viaggiando in questi posti meravigliosi, ma li ho trovati troppo di routine. Volevo provare qualcosa di nuovo e diverso, di andare in un posto che non era stato ben visitato.
Sì, hai già detto che ti piace fotografare luoghi oscuri. Come scegli dove andare dopo?
Passo molto tempo a cercare mappe e guardare Google Earth. O guardando le foto online. E come chiunque altro, vedo i luoghi in cui sono attratto, tranne che di solito cerco di pianificare il mio viaggio! Ho un elenco di luoghi che voglio visitare e provare e cerco di sfuggire all'esperienza del cookie cutter. Non voglio andare lì per essere su un autobus turistico, voglio andare lì per andare in kayak o nuotare o fare surf o fare qualcosa del genere.
Cosa ti aspetta?
Sono in British Columbia in questo momento, e poi tornerò in Islanda, per la mia sedicesima volta, questa estate. Poi torno alle Isole Faroe [situate tra Islanda e Scozia], quindi nello Utah. Cerco comunque di tenermi aperto il meglio che posso. Sento che le migliori opportunità arrivano quando mi tengo aperto.
