È ufficiale: la Terra ora ha un nuovo pesce più profondo.
Abbandonata da 26.000 piedi nella fossa delle Marianne nel 2014, la creatura, Pseudoliparis swirei, è una specie di lumaca, riferisce Craig Welch al National Geographic . Leggermente rosa e traslucida, la piccola creatura si è evoluta per sopravvivere alle pressioni schiaccianti a queste grandi profondità.
I ricercatori hanno trovato molte altre specie di lumache negli angoli più profondi dell'oceano, secondo un comunicato stampa. Anche se non sembrano particolarmente forti, possono resistere a pressioni "simili a quelle di un elefante in piedi sul pollice". Tuttavia, il modo in cui lo fanno esattamente non è ancora del tutto chiaro.
Durante i viaggi di ricerca in trincea nel 2014 e 2017, i ricercatori hanno raccolto 37 esemplari del pesce. Ad agosto, i ricercatori giapponesi hanno registrato uno dei lumache a 26.830 piedi, il più profondo mai registrato. I ricercatori hanno esaminato il DNA delle creature e le scansioni 3D di campioni di ossa e tessuti, determinando che i campioni erano effettivamente una nuova specie. È descritto ufficialmente nella rivista Zootaxa .
Quindi perché un pesce dovrebbe evolversi per vivere nelle gelide e oscure profondità di una fossa marina? Il co-autore Thomas Linley dell'Università di Newcastle afferma che offre molte opportunità. “I lumache si sono adattati per andare più in profondità rispetto ad altri pesci e possono vivere nelle trincee profonde. Qui sono privi di predatori e la forma a imbuto della trincea significa che c'è molto più cibo ”, afferma nel comunicato. “Ci sono molte prede invertebrate e il pesce lumaca è il predatore principale. Sono attivi e sembrano molto ben nutriti. "
Welch riferisce che è improbabile che ci siano pesci che vivono più in profondità dello swirei . Questo perché al di sotto di una certa soglia la pressione diventa così grande da destabilizzare le proteine. Per sopravvivere nelle profondità in cui vive, il lumaca ha sviluppato una nuova biologia. "Ci sono reali limiti alla vita in queste trincee", dice il primo autore Mackenzie Gerringer dell'Università di Washington a Welch. "Hanno evoluto adattamenti a quella pressione per mantenere i loro enzimi funzionanti e le membrane in movimento."
Ma Gerringer afferma che esiste un altro pesce che potrebbe sfidare il titolo di Swirei . I ricercatori hanno anche catturato video di pesci molto delicati temporaneamente chiamati "eterea lumaca" alla stessa profondità, ma nessuno è stato in grado di recuperare una delle creature.
Pseudoliparis swirei prende il nome da Herbert Swire, un ufficiale a bordo dell'HMS Challenger, la nave che scoprì la Fossa delle Marianne nel 1875.
