Le statistiche raccolte dai combattimenti militari mostrano che, di quelli che muoiono a causa di una traumatica ferita sul campo di battaglia, la maggior parte perisce entro un'ora. I medici si riferiscono a questo intervallo critico come "l'ora d'oro" in cui, con un rapido intervento, una persona che appare gravemente ferita può essere salvata. Ma ciò che è ancora più cruciale, hanno scoperto, è che la possibilità di sopravvivenza della vittima può dipendere da capacità del primo soccorritore di ridurre al minimo la perdita di sangue entro i primi 10 minuti.
Contenuto relativo
- Questo gel a base vegetale arresta il sanguinamento in pochi secondi
"L'emorragia è la principale causa di morte sul campo di battaglia", afferma Anthony Pusateri, del Dipartimento per la ricerca sull'emorragia e la rianimazione del Dipartimento della difesa in un comunicato stampa. "E una delle nostre forme più difficili di emorragia è stata l'emorragia giunzionale [la giunzione delle gambe o delle braccia con il busto] o emorragia da ferite profonde su cui è impossibile mettere un laccio emostatico o applicare una compressione manuale esternamente."
Per far fronte a questa sfida, la società RevMedX ha sviluppato la XStat in attesa di brevetto, una siringa che, iniettata direttamente in una ferita aperta, crea una barriera sigillata costituita da piccole spugne di dimensioni di una pillola. Nei test sui maiali, il dispositivo ha impiegato circa 15 secondi per arrestare la perdita di sangue.
Parte di un progetto commissionato dall'esercito americano, l'idea originale dell'azienda era quella di perfezionare una schiuma liquida spray che si indurisce al contatto per aiutare a controllare i casi di sanguinamento arterioso massiccio, spesso causato da una ferita da proiettile o da pugnalate. Questo approccio, che ha funzionato più o meno allo stesso modo dei kit di riparazione Fix-a-Flat che forniscono materiale sigillante in uno pneumatico forato, è stato abbandonato quando i ricercatori hanno scoperto che la sostanza, una volta applicata, non è in grado di resistere alla pressione del sangue che fuoriesce. Nella loro ricerca di alternative, hanno scoperto che la cellulosa (pasta di legno), con le sue proprietà super assorbenti, sarebbe molto più efficace nel bloccare il flusso di sangue diffuso.
"La cosa fantastica della cellulosa è che esiste da decenni e ha una buona esperienza in campo medico", afferma il vicepresidente di RevMedX John Steinbaugh. "Ma oltre ad essere sterile e sicuro da usare, il grande vantaggio della nostra versione è che può espandersi a 15 volte la sua dimensione originale. Quindi non è necessario esercitare pressione poiché viene già applicato all'interno mentre si espande. "
Identificare un materiale adatto è una cosa, capire un metodo per i tecnici medici per applicare la medicazione in modo rapido, affidabile e semplice è un'altra. Per questo, Steinbaugh attribuisce credito agli studenti dell'Harvey Mudd College, che ha lavorato con RevMedX per fabbricare un materiale spugnoso ricoperto da un agente antimicrobico per la coagulazione chiamato chitosano. Mentre le spugne assorbono il sangue e si espandono all'interno della ferita, si aggregano insieme, diventando una massa solida che impedisce un sanguinamento eccessivo e allo stesso tempo accelera il processo di coagulazione. Inoltre, le spugne sono contrassegnate individualmente con un simbolo "X" che è visibile sotto i raggi X, rendendo facile per i chirurghi individuarle e rimuoverle.
Secondo Steinbaugh, un applicatore tascabile ha la capacità assorbente di cinque grandi rotoli di garza. La società sta inoltre lavorando a una versione più sottile per gestire i tagli con punti di ingresso stretti e spugne biodegradabili che si dissolvono gradualmente nel corpo. "Se riesci a rendere il materiale assorbibile dal corpo senza effetti collaterali, renderà le cose meno complicate per il chirurgo", aggiunge, aggiungendo che sarebbe anche particolarmente efficace per gli epistassi poiché le spugne potrebbero essere lasciate all'interno della cavità per diversi giorni .
In attesa dell'approvazione della FDA, RevMedX spera di rendere disponibile la medicazione XStat quest'estate.
