Come la Terra, Marte ha circa 4, 5 miliardi di anni. Gli scienziati ritengono che, una volta, la superficie di Marte scorreva con acqua liquida e la sua superficie, come quella terrestre, era attiva con le forze della deriva tettonica. Ora, a differenza del nostro lussureggiante pianeta di oceani e foreste, Marte è un mondo morto.
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Secondo l'attuale configurazione di Marte, il freddo in superficie, con una bassa pressione dell'aria, l'acqua può evaporare o congelare, ma non può rimanere abbastanza stabile da fluire come un liquido, dice Sanjoy Som, scrivendo per la natura . Certamente in alcuni punti della storia di Marte, c'era acqua sulla superficie del pianeta. Ma secondo un nuovo studio un Marte acquoso sarebbe stata l'eccezione.
Circa 4 miliardi di anni fa, Marte iniziò a perdere la sua atmosfera. Come quella terrestre, l'atmosfera di Marte avrebbe isolato il pianeta, riscaldando la superficie al di sopra delle sue attuali temperature di congelamento. Nel tempo, tuttavia, il vento solare - un flusso di particelle cariche che fluiscono dal Sole - ha fatto esplodere l'atmosfera del pianeta nello spazio. Negli ultimi 4 miliardi di anni Marte ha perso fino al 95 percento della sua aria.
Un'atmosfera più sottile consente ai meteoriti più piccoli di penetrarlo. E sulla base di un'analisi delle dimensioni delle meteore che hanno raggiunto la superficie di Marte, afferma la scrittura di Liat Clark per Wired UK, i ricercatori suggeriscono che, per gran parte della sua storia, l'atmosfera di Marte era probabilmente troppo sottile per sostenere le persistenti acque superficiali.
"Il team, tuttavia, offre una teoria alternativa per tutte le prove delle fonti d'acqua fluenti sul pianeta:" il riscaldamento transitorio di eruzioni, impatti o condizioni orbitali poco frequenti potrebbe sbloccare la superficie e il sottosuolo superficiale, consentendo il deflusso, ma non durerebbe abbastanza a lungo da sbloccare il terreno a meno di 1 km di profondità ", afferma Clark.
