Ricordi le mappe cartacee? Erano l'unico gioco in città. Ma gli anni 2000 (gli augh? Abbiamo già chiamato quel decennio?) Hanno visto un cambiamento radicale nel modo in cui i guidatori confusi potevano capire come andare dal punto A al punto B. Improvvisamente, i sistemi di posizionamento globale (GPS) sono diventati abbastanza convenienti che il consumatore medio potrebbe acquistare unità autonome per le proprie auto e la tecnologia GPS ha iniziato a presentarsi negli smartphone (anche se spesso i primi smartphone utilizzavano semplicemente la triangolazione delle torri cellulari). Non molto tempo fa i dispositivi GPS di consumo erano una tecnologia super futuristica.
Il libro del 1989 Future Stuff di Malcolm Abrams e Harriet Bernstein esaminava le varie tecnologie che la gente poteva vedere negli anni '90 e oltre. Il libro ha assegnato un anno stimato, un prezzo stimato e ci ha dato la possibilità di vedere questa tecnologia. Una delle tecnologie era la navigazione "video auto", così come la navigazione satellitare. Il "sistema di navigazione video" si basava su un design piuttosto primitivo: una "fonte di dati a nastro a casette" che ti consentiva di inserire una "road map elettronica" su un monitor video montato sul cruscotto. La navigazione satellitare descritta nel libro è molto più vicina a ciò che vediamo effettivamente oggi:
Navigazione satellitare dell'anno 1998, come immaginato nel libro Future Stuff del 1989 (Future Stuff) Il sistema di navigazione video, che vedremo introdotto all'inizio del decennio, dovrebbe essere superato entro la fine del decennio. Sarà sostituito dalla navigazione satellitare, un sistema straordinario che sarà in grado di individuare la posizione della tua auto in qualsiasi parte del mondo, avvisarti di un ingorgo imminente e mostrarti tutti i percorsi alternativi, avvisarti di avvicinarti alle intemperie e così via. La tua auto farà rimbalzare i segnali dai satelliti nello spazio proprio come i sistemi di comunicazione più avanzati.
La giapponese Nissan Motor Company sta guidando la tecnologia con il suo dispositivo di informazione sull'azionamento satellitare. La tua posizione verrà visualizzata sullo schermo del computer della tua auto, utilizzando il sistema di posizionamento globale di Nissan. Dimentica le mappe stradali e i banchi di memoria video. L'immagine sullo schermo sarà la cosa reale trasmessa via satellite. Il display ti dirà anche dove effettuare le svolte e anche misurare le distanze (fino all'incrocio successivo o alla destinazione finale).
La navigazione satellitare renderà difficile perdersi anche qualcuno con il peggior senso dell'orientamento.
Quindi quando hanno pensato che questa tecnologia sarebbe finalmente arrivata? Gli autori hanno predetto che avrebbe avuto una probabilità del 70% di diventare una realtà entro il 1998 e che i primi modelli sarebbero costati $ 2.500 (circa $ 4.340 adeguati all'inflazione). Tale previsione si è rivelata abbastanza accurata. Nel 2000, un semplice dispositivo GPS portatile, che potrebbe indicare la posizione corrente, è stato venduto per $ 699. Ma i dispositivi GPS portatili di fascia alta, che potrebbero fornire indicazioni stradali, costano $ 2.799.
