In alcuni tratti dell'oceano, i subacquei sanno cercare "cerchi nel grano subacquei", motivi simmetrici ornati temporaneamente scolpiti nel fondo marino sabbioso. Ma dal 1995, quando furono scoperti per la prima volta in Giappone, nessuno poteva spiegare questi fenomeni. Ora, il mistero è stato risolto: i pesci palla sono i colpevoli. Il team di ricercatori dietro la scoperta ha dichiarato che le "enormi strutture geometriche" svolgono un ruolo nei rituali di accoppiamento di questa specie.
I maschi, spiega LiveScience, creano le strutture per attrarre le femmine.
I maschi sbattono faticosamente le pinne mentre nuotano sul fondo del mare, con conseguente sedimento interrotto e fantastici schemi circolari. Sebbene i pesci siano lunghi solo circa 12 centimetri, le formazioni che misurano misurano circa 2 metri (7 piedi) di diametro.
Ci vogliono dai sette ai nove giorni affinché il pesce palla costruisca i cerchi.
Sebbene alcuni altri pesci costruiscano tumuli di accoppiamento, la creazione del pesce palla è unica per una serie di motivi:
Innanzitutto, coinvolgono creste e valli allineate radialmente al di fuori del sito del nido. In secondo luogo, il maschio decora queste creste con frammenti di conchiglie. In terzo luogo, il maschio raccoglie ottimi sedimenti per dare alla formazione risultante un aspetto distintivo e una colorazione, ha detto Kawase.
Le femmine basano la loro decisione sull'opportunità o meno di accoppiarsi con un maschio sulle sue capacità costruttive, anche se i ricercatori non capiscono ancora esattamente cosa cercano le femmine nel loro schema circolare ideale, afferma LiveScience. Se le cose vanno bene, tuttavia, la femmina deporrà le uova al centro del cerchio e quindi, come la maggior parte dei pesci, i maschi feconderanno quelle uova esternamente.
C'è la possibilità che sia solo la sabbia fine che cercano le femmine, non gli intricati schemi o la simmetria delle formazioni. "Le belle linee e strutture potrebbero servire solo a incanalare quelle particelle al centro e non hanno uno scopo estetico", ha detto uno dei ricercatori a LiveScience.
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