"Frutti di mare sostenibili" è una parola d'ordine in questi giorni, ma come ho detto prima, può essere fonte di confusione per i consumatori. Anche se porti con te un elenco di quali specie evitare di acquistare, come le pratiche guide tascabili pubblicate da Monterey Bay Aquarium, è difficile tenere traccia di tutti i dettagli, avvertenze e nomi di specie alternative. Sembra che non ci sia nulla di chiaro; prendi il salmone, per esempio, che ho mangiato ieri sera.
Mentre mi avvicinavo al banco dei frutti di mare di Whole Foods, ho cercato di ricordare ciò che sapevo del salmone. Ho ricordato che i salmoni dell'Atlantico allevati in allevamento dovrebbero essere evitati, perché le penne costiere dove vengono allevate in popolazioni concentrate possono diffondere l'inquinamento e le malattie nei pesci selvatici. Ma ci sono alcune eccezioni a quella regola; la società CleanFish vende "salmone d'allevamento sostenibile" da alcuni produttori in Scozia e Irlanda.
Quindi, il salmone del Pacifico pescato selvatico sembra il migliore, ma di nuovo dipende da dove proviene: il salmone selvaggio dell'Alaska è una "scelta migliore" nella guida di Seafood Watch, mentre il salmone selvatico di Washington ha un livello inferiore, considerato una "buona alternativa ".
Un modo per eliminare tale confusione è semplicemente cercare le parole "certificazione MSC" quando si acquista il pesce; gli standard del Marine Stewardship Council sono severi. Ho notato questa etichetta sul salmone selvaggio dell'Alaska in vendita questa settimana e ho chiesto all'uomo dietro il bancone se avevano qualcos'altro con questa certificazione.
"Solo quello e il branzino cileno", rispose, il che mi sconcertò.
Branzino cileno (aka patagonia dentifricio)?!? Ho pensato che fosse una delle uniche specie che è un evidente no-no a causa della pesca eccessiva; è sulla lista dei frutti di mare "evita" ed "eco-peggiore" e qualche anno fa c'era persino una campagna nazionale "Take a Pass on Chilean Sea Bass". Eppure eccolo qui, non solo in vendita in un negozio che enfatizza la sostenibilità nei suoi valori fondamentali; ma certificato da MSC.
Chiaramente, mi ero perso qualcosa. E ora vedo di cosa si trattava: la notizia, ormai qualche anno fa, che una piccola attività di pesca solitaria nella Georgia del Sud e nelle isole Sandwich del Sud (vicino all'Antartide) ha trovato il modo di raccogliere il branzino cileno senza cancellarlo o danneggiare gli uccelli marini nel processo.
Ora che lo so, forse proverò la spigola la prossima volta. Ma non posso fare a meno di chiedermi a quanti consumatori manchi la stampa fine e concludere semplicemente che, poiché una catena con una reputazione di sostenibilità vende spigole cilene, le specie non devono più essere nei guai, anche se lo sono. E con la crescente domanda di prodotti della pesca della Georgia del Sud (Wal-Mart ora acquista anche da loro), per quanto tempo possono mantenere livelli di cattura sostenibili? L'MSC ha appena rinnovato la sua certificazione, quindi apparentemente non è ancora qualcosa di cui si preoccupano.
Per inciso, c'è una specie di pesce di cui sono consapevole che è davvero un caso ben definito dal punto di vista della sostenibilità. Il tonno rosso dell'Atlantico è così sovrasfruttato allo stato brado che gli scienziati hanno sostenuto una politica di cattura zero, avvertendo che la specie è sull'orlo dell'estinzione. (L'agenzia responsabile ha appena ridotto la quota di cattura di un terzo, ma molti temono che ciò non sia sufficiente.) Ricordalo la prossima volta che ordinerai sushi.
