Tra il 1877 e il 1950, il linciaggio era fin troppo comune nel sud segregato. Ma anche precedenti resoconti di migliaia di linciaggi non documentavano la portata di questa pratica. Ora, in un nuovo rapporto, un gruppo di riformatori della giustizia criminale, guidato da Bryan Stevenson, ha elencato centinaia di linciaggi di quanti ne avesse contato il lavoro precedente, in stati come Alabama, Kentucky, Carolina del Nord e Virginia.
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Il nuovo rapporto, della Equal Justice Initiative, conta 700 casi di linciaggi che non erano stati precedentemente segnalati, portando il bilancio delle vittime a quasi 4.000.
Lynching era un perno di Jim Crow America e le vittime furono uccise per "trasgressioni minori contro i costumi segregazionisti - o semplicemente per aver richiesto i diritti umani di base o rifiutando di sottoporsi a trattamenti ingiusti", come scrive Lauren Gambino per il Guardian . La Equal Justice Initiative ha analizzato i dati esistenti e si è rivolta a archivi, giornali storici, atti giudiziari e interviste con le vittime e i loro discendenti. Hanno documentato, in definitiva, 3.959 vittime di linciaggi nel sud americano tra il 1877 e il 1950.
I ricercatori di EJI sono stati in grado di identificare alcune aree con tassi di linciaggio molto più elevati rispetto alle loro controparti. Mentre la Florida, il Mississippi, l'Arkansas e la Louisiana hanno registrato i tassi di linciaggio più elevati, la Georgia e il Mississippi hanno registrato il numero più elevato di linciaggi.
Sebbene molte delle comunità in cui sono avvenuti i linciaggi commemorano eventi come la guerra civile, il rapporto sulla parità di giustizia rileva che ci sono “pochissimi monumenti o memoriali che affrontano la storia e l'eredità del linciaggio in particolare o la lotta per l'uguaglianza razziale in generale. "Il gruppo spera di utilizzare i dati scoperti nel suo rapporto per aiutare le comunità a venire a patti con il loro passato violento attraverso monumenti e formazione continua.
Il tentativo di documentare più accuratamente il raccapricciante retaggio di linciaggio fa parte di un movimento più ampio per riconsiderare la storia della violenza razziale e dei diritti civili negli Stati Uniti. Per andare avanti, il direttore dell'EJI Bryan Stevenson ha detto a Gambino, è fondamentale guardare indietro:
Vogliamo cambiare il panorama visivo di questo paese in modo che quando le persone si muovono attraverso queste comunità e vivono in queste comunità, siano consapevoli di questa storia ... Vogliamo davvero vedere emergere verità e riconciliazione, in modo che possiamo trasformare pagina sui rapporti razziali.
