Quando ho aperto la posta in arrivo stamattina, ho avuto una piacevole sorpresa. Il delizioso cortometraggio Prehistoric Beast di Phil Tippett è stato finalmente distribuito nella sua interezza.
Da bambino avevo visto solo frammenti della storia dello stop motion di Tippett. I dinosauri del cortometraggio - un monoclonio e un tirannosauro - erano stati descritti nel documentario del 1985 Dinosaur!, ma il film completo da cui sono state prese quelle scene è stato visto solo nei festival di animazione. Ora, dopo 26 anni, Tippett ha pubblicato Prehistoric Beast su YouTube per tutti.
Quando ho visto i dinosauri stop-motion di Tippett per la prima volta, hanno incarnato tutto ciò che immaginavo essere le creature viventi. Stanno ancora bene. Al giorno d'oggi i dinosauri digitali scarsamente animati corrono dilaganti in televisione, ma i modelli stop-motion realizzati con cura da Tippett hanno una certa qualità realistica che manca ai moderni knockoff di Jurassic Park . Il rompersi del solitario Monoclonio perduto nelle profondità della foresta primordiale sembra un breve momento nella vita di un vero animale.
Anche la Prehistoric Beast è stata abilmente colpita. Il film non contiene alcun dialogo - The Land Before Time, non lo è - e l'intera storia viene raccontata attraverso l'esperienza del Monoclonio . A volte lo spettatore è ravvicinato - guarda il muso del dinosauro mentre coltiva le piante molli - e altre volte vediamo il dinosauro da lontano, sentendo il suo isolamento mentre vaga nei boschi oscuri. In una scena tesa, la telecamera fa una panoramica del dinosauro spaventato mentre il tirannosauro lo insegue sullo sfondo. Possiamo vedere il predatore scomparire dietro gli alberi, ma il povero Monoclonio non può.
Soprattutto, però, Prehistoric Beast è impressionante per il livello di abilità richiesto per realizzarlo. Probabilmente non vedremo mai più un film del genere. I dinosauri possono ora essere facilmente riportati in vita tramite computer, anche se molti di loro sembrano assolutamente atroci, e quindi i dinosauri in stop-motion si sono estinti. Forse è solo la nostalgia dell'infanzia per i dinosauri con cui sono cresciuto, ma, per me, Prehistoric Beast cattura magnificamente alcuni momenti della vita preistorica che ora sono rappresentati solo dalle ossa e dalla roccia della formazione del parco dei dinosauri dell'Alberta. La creazione stop-motion di Tippett è più vicina che mai alla fine vedrò il mondo cretaceo perduto.
