Thomas Shahan è venuto di pari passo con un ragno saltatore nel suo cortile circa sette anni fa, quando viveva e frequentava il liceo a Tulsa, in Oklahoma. Da quel primo incontro, è stato "colpito", secondo una diffusione della sua macrofotografia del dicembre 2011 sul National Geographic . "Ho iniziato a conoscere i loro nomi e i loro modi, poi cercandoli nei parchi e riserve locali come l'Oxley Nature Center", ha scritto sulla rivista.
Holcocephala fusca (rapinatore), di Thomas Shahan (Thomas Shahan) Negli ultimi sette anni, Shahan ha sviluppato un hobby per fotografare artropodi - insetti, come mosche di rapinatori, mosche di cavallo e ragni - nel suo nativo Oklahoma. Cattura gli occhi e i capelli con dettagli così colorati e luccicanti che le sue immagini, condivise su Flickr, sono state presentate in Fotografia popolare, National Geographic e Today Show della NBC. (In effetti, se cerchi "ragno saltatore" su Wikipedia, vedrai anche, nella parte superiore della pagina, un primo piano di un ragno saltatore audax di Phidippus maschio adulto preso da Shahan.)
Thomas Shahan in azione (foto di Sam Martin) "Fotografo gli artropodi perché li amo e voglio che anche gli altri li amino", mi ha spiegato Shahan in una e-mail. “Li trovo avvincenti. Sono animali complessi, affascinanti e diversi che sono troppo spesso trascurati e non apprezzati. "
Shahan preferisce riprendere i suoi soggetti nei loro ambienti naturali. "Ora che so dove sono - le loro sagome sono spesso visibili attraverso le foglie su cui si posano - posso individuarle rapidamente", ha scritto nel National Geographic . Solo occasionalmente porta i suoi insetti in casa per metterli in scena su un tavolino da caffè o su un'altra superficie. In ogni caso, "I miei soggetti sono sempre riportati dove sono stati trovati e nutriti per i loro servizi, se possibile", mi ha detto.
La capacità di Shahan di catturare chiaramente singole spine sulle zampe di ragni adolescenti (i ragni che saltano misurano da uno a 22 millimetri di lunghezza) e la lucentezza metallica dei loro occhi potrebbe suggerire che usa un'attrezzatura sofisticata e di alto livello . Ma il fotografo adotta effettivamente un approccio fai-da-te. "Puoi fare molto con un po '", afferma il laureato nel 2011 dell'Università dell'Oklahoma, nel settore della stampa, sul suo sito Web personale. Attualmente, utilizza una fotocamera DSLR Pentax a prezzi modici con una serie di tubi di prolunga modificati, un obiettivo principale da 50 millimetri invertito (una vendita di garage trova!) E un flash diffuso (e registrato su nastro) per l'illuminazione.
Habronattus cognatus (una specie di ragno saltatore), di Thomas Shahan (Thomas Shahan) Il macrofotografo è particolarmente interessato agli occhi degli artropodi, ed è l'occhio delle creature che attira l'attenzione degli spettatori. Guardare in faccia le creature piccole come un ragno saltatore di 4 millimetri e “vederti riflesso nei loro grandi occhi lucidi è incredibilmente umiliante. Sapere che si sono evoluti relativamente poco in milioni di anni è assolutamente affascinante anche per me; hanno avuto quegli occhi meravigliosi per molto, molto tempo ", ha detto Shahan in una e-mail. ”Inoltre, dal punto di vista fotografico, la ritrattistica degli artropodi li antropomorfa considerevolmente. Abbassarsi e guardare in faccia e negli occhi cambia la nostra solita prospettiva e ha una qualità propagandistica che le fa sembrare più importanti e potenti di noi. "
Specie Tabanus (mosca del cavallo), di Thomas Shahan (Thomas Shahan) Nel cambiare la nostra prospettiva visiva, Shahan alla fine vuole cambiare i nostri sentimenti generali sui bug. "Voglio trasformare la repulsione in riverenza", ha detto. "Gli artropodi sono animali fantastici e un buon primo passo per apprezzarli e amarli è semplicemente dare un'occhiata più da vicino."
"Beautiful Beasts: The Unseen Life of Oklahoma Spiders and Insects", con 12 fotografie di Shahan e il video, mostrato sopra, è in mostra al Sam Noble Oklahoma Museum of Natural History fino all'8 settembre 2013.
