Il giusto tipo di "fusa" fa indebolire una femmina di ragno lupo alle articolazioni.
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- I ragni ottengono informazioni dalle vibrazioni delle loro reti
I biologi sanno da tempo che i ragni lupo ( Gladicosa gulosa ) possono emettere suoni che gli umani possono sentire, spiega Laura Geggel per Live Science . Tuttavia, i ragni lupo non hanno le orecchie stesse - almeno nel senso tradizionale. Invece, i suoni fanno parte di un elaborato sistema di comunicazione che i ragni maschi usano per corteggiare le femmine.
I ragni maschi producono effettivamente vibrazioni, che colpiscono le foglie secche circostanti e le fanno vibrare. Il congedo vibrante produce un suono "fusa" basso udibile dagli umani e quel suono viaggia. Se colpisce le foglie vicino a un ragno femmina, facendole vibrare, può captare le vibrazioni.
Perché questo funzioni, i ragni maschi e femmine devono trovarsi su una buona superficie che possa vibrare. Le foglie morte, in particolare, sono l'ideale. Le foglie servono come una sorta di linea telefonica o onda radio attraverso la quale i ragni chiamano femmine, e sono essenziali per il sistema di comunicazione spider wold, come hanno riferito i ricercatori il 20 maggio all'incontro annuale dell'Acoustic Society of America a Pittsburgh.
Invece di usare un organo per produrre un suono, come grilli o katydid, i ragni vibrano oggetti inanimati attorno a loro. "Stanno corteggiando le foglie morte, e quella foglia stessa è ciò che provoca il suono aereo", ha detto a Live Science Alexander Sweger, uno studente laureato in biologia all'Università di Cincinnati. È un po 'un modo indiretto di flirtare, ma potrebbe aiutare i ricercatori a discernere perché alcuni organismi comunicano attraverso il suono, mentre altri usano le vibrazioni.
Altri ragni lupo sono noti per produrre vibrazioni per comunicare, ma quelle vibrazioni non provengono da suoni udibili. I ragni lupo che fanno le fusa producono entrambi. Ciò li ha resi un gruppo intrigante per lo studio di Sweger e del suo consulente George Uetz.
I ragni hanno appendici specializzate a forma di braccio chiamate pedipalpe, una su ciascun lato della bocca. Uno ha una punta ruvida, mentre l'altro è sagomato per raschiare. Strofinano insieme i due arti per generare vibrazioni che colpiscono le foglie vicine.
All'orecchio umano, il suono della foglia vibrante suona come una fusa bassa, più silenziosa di un cricket:
Che il suono della foglia vibrante viaggia verso altre foglie dove stanno le femmine. Quando le onde sonore colpiscono quelle foglie, vibrano e la femmina raccoglie le vibrazioni.
In laboratorio, Sweger e Uetz hanno registrato ragni maschi che emettevano vibrazioni e suoni su diverse superfici: carta, che può vibrare, e granito, che non può vibrare. Usando un dispositivo speciale, sono stati anche in grado di convertire le vibrazioni in suono udibile, quindi ecco come sarebbero le vibrazioni dirette stesse se potessimo ascoltarle:
Hanno scoperto che la superficie è la chiave del gioco "fusa" del maschio. I maschi potevano fare le vibrazioni solo stando sulla carta e le femmine potevano ricevere il segnale solo quando stavano sulla carta. Quando i ricercatori hanno appena riprodotto il suono vibratorio, solo le femmine hanno risposto. Ciò suggerisce che questo potrebbe essere uno stile di comunicazione riservato per parlare con le femmine, ma non lo sanno ancora.
Lo studio lascia alcune domande chiave senza risposta. Anche se le femmine di ragni potessero sentire altri rumori, come minacciose chiamate di uccelli, anche con questo metodo rimane poco chiara. Poiché questo sistema telefonico a foglia è un po 'un distacco dalla tipica comunicazione a ragno, un ulteriore esame delle specie potrebbe fornire informazioni sull'evoluzione della comunicazione attraverso il suono e la vibrazione.
