Nel 2007, l'Abraham Lincoln Presidential Library and Museum (ALPLM) di Springfield, Illinois, ha acquisito una manciata di preziosi manufatti collegati al sedicesimo presidente. Per finanziare l'acquisto, la fondazione che gestisce la biblioteca ha stipulato un prestito di $ 23 milioni, che non è stato ancora in grado di rimborsare per intero. Ora, come riferisce Ray Long per il Chicago Tribune, la fondazione si trova di fronte alla prospettiva di dover vendere alcuni degli articoli della collezione per rimborsare il prestito che è stato utilizzato per acquisirli.
Il forte prestito aiutò la fondazione ad acquistare la collezione privata Barry e Louise Taper, che comprende articoli come il quaderno d'infanzia in cui Lincoln scrisse lunghi calcoli di divisione, un fan di Mary Todd Lincoln e i guanti macchiati di sangue che Lincoln indossava nella notte della sua assassinio. Secondo una pagina GoFundMe creata dalla fondazione, gli storici dell'ALPLM hanno chiesto alla fondazione di acquisire queste reliquie nel 2007 in modo che potessero "ampliare le partecipazioni dell'ALPLM e una volta acquistate, assicurarsi che [la raccolta] sarebbe stata messa a disposizione del pubblico per sempre ".
Negli ultimi 11 anni, la fondazione ha raccolto privatamente 13, 3 milioni di dollari per rimborsare parte del prestito. I rimanenti $ 9, 7 milioni arriveranno a ottobre 2019, secondo Mitchell Armentrout del Chicago Sun-Times . Sebbene il governo dello stato dell'Illinois gestisca la Lincoln Presidential Library, la fondazione che sostiene l'istituzione è gestita privatamente. I funzionari hanno incontrato gli aiutanti del governatore dell'Illinois Bruce Rauner all'inizio di questo mese, ma non hanno ricevuto alcun impegno finanziario, ha affermato la fondazione in una nota.
"Se la fondazione non è in grado di assicurarsi impegni nell'immediato futuro di andare in pensione la maggior parte - se non tutti - del debito residuo di $ 9, 7 milioni, non avrà altra scelta che accelerare la possibilità di vendere questi manufatti unici sul mercato privato— che probabilmente li rimuoverà dalla vista pubblica per sempre ", aggiunge la dichiarazione.
Vendere gli articoli di Lincoln sarebbe l'ultima risorsa, quella che la fondazione sta lavorando intensamente per evitare. Oltre a lanciare una campagna GoFundMe, i funzionari sperano di raccogliere fondi mettendo all'asta diverse reliquie di Marilyn Monroe, che ha acquisito con l'acquisto del 2007. In un'asta di Las Vegas alla fine di giugno, la fondazione proverà a vendere sette fotografie dell'attrice, un busto del poeta di Chicago Carl Sandburg di proprietà di Monroe e il suo abito di lana nera con maniche a tre quarti.
Il vestito da solo è stato valutato tra $ 40.000 e $ 60.000, ma gli esperti ritengono che potrebbe recuperare centinaia di migliaia di dollari. I funzionari della biblioteca di Lincoln sperano sicuramente che ciò si riveli; come dice l'amministratore delegato della fondazione Carla Knorowski a Long, "Il nostro bisogno è grande".
