Nonostante i recenti flirt con la secessione e persino essere accidentalmente elencati come una destinazione straniera dal Dipartimento di Stato, il Texas non è il suo paese. La Repubblica del Texas potrebbe essersi dissolta nel 1845, ma la Repubblica Ceca del Texas sta andando meglio che mai, grazie a un aumento di interesse per il piatto più amato della Repubblica ceca: i kolaches.
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Gli immigrati cechi hanno portato la pasta in Texas; Autumn Stanford li ha portati a New York
Video: cosa sta facendo un Kolache a Brooklyn?
La pasta sfoglia è arrivata con un'ondata di migrazione ceca alla fine del 19 ° secolo e ha trovato una casa felice nelle comunità rurali come West, Texas (una città di meno di 3.000 persone ma che funge da pietra di paragone per la cultura ceca nella regione) e altri nel cuore dello stato, a volte chiamato la cintura ceca. Per la maggior parte, la cultura si è stabilita tranquillamente. A differenza di altri centri urbani nelle città del Midwest come Chicago, Milwaukee e St. Louis, le famiglie rurali della Repubblica Ceca mantennero dialetti e ricette relativamente tradizionali.
“Il dialetto del ceco parlato qui è molto vecchio stile. È di 100 anni fa e la gente è sempre stupita di sentirlo e penso che il cibo sia allo stesso modo ”, spiega Dawn Orsak, blogger di cibo con sede ad Austin. Dal suo blog, Progetto Svačina, Orsak onora la nonna ceca e racconta le sue numerose avventure con i kolaches, dal giudicare alla cottura.
Nella Repubblica Ceca, i kolach sono disponibili in due varietà: densi kolach da matrimonio che si formano in cerchi o frgale, che Orsak descrive quasi come una pizza e ricoperti di condimenti. In Texas, troverai sia i kolach da sposa che le opzioni rettangolari con un impasto più leggero e più simile al pane. Da quando sono venuti negli Stati Uniti, i kolaches hanno aggiunto alcuni aromi (per esempio non troverai mai un kolache con carne nella Repubblica Ceca), incluso uno dei preferiti di Orsak: i crauti. Basati su ricette che un tempo utilizzavano il ripieno di cavolo zuccherato, i kolaches di crauti sono nati solo dopo essere venuti in Texas. Sebbene i crauti facciano ora parte del canone Tex-Czech, altri sapori non hanno ancora trovato piena accettazione all'interno della comunità.
Mentre le grandi aziende del Texas capitalizzano il trend del kolache, Orsak afferma che la ispira ancora di più a scoprire le radici del cibo e a farlo bene. "Io e la mia amica Laurie fotografiamo i ripieni più bizzarri che possiamo trovare e li inviamo via email con una riga dell'oggetto che dice 'Eww'." Ne ricorda uno in particolare, "C'è un posto che produce un kolache di formaggio cremoso che ha uno di quei mini bar di Hershey bloccati al centro, si scioglie un po 'lì dentro. Rido perché sono di parte. ”Mentre è aperta a provare queste nuove interpretazioni sul piatto ceco, dice che non sopporta quando le grandi aziende usano ripieni di frutta gelatinosa o sbagliano l'impasto.
E non sembra essere sola a voler celebrare il secolo della tradizione ceca in Texas. Come giudice al Kolache Festival 2011 a Caldwell, in Texas, afferma di essere stata rincuorata dal numero di giovani che hanno partecipato al concorso.
Il suo primo assaggio della pasticceria, tradizionalmente ripieno di frutta secca o formaggio, è stato nella cucina di sua nonna in occasioni speciali. Al giorno d'oggi, i texani possono afferrare la sorpresa da panetterie e persino stazioni di benzina per un capriccio. Per la maggior parte, afferma Orsak, queste varietà non sono fedeli alle radici tex-ceche della pasticceria. I tre grandi sapori tradizionali di kolache sono prugne, albicocche e formaggio. Ma in queste stazioni combinate di panetteria-benzina, troverai spesso panini salati con carne e persino verdure.
"È divertente, c'è una società ad Austin chiamata Lone Star Kolaches che ora ha quattro sedi e non vendono nemmeno prugne", dice. "L'ho chiesto un paio di settimane fa e mi hanno detto che non lo vendiamo, di cui sono rimasto davvero sorpreso."
Ma quando i texani si trovano fuori dall'abbraccio caldo e burroso della cintura ceca, bramano di tutto, dalle cose dolci a quelle meno convenzionali e le loro richieste stanno aiutando a diffondere il piatto, da Pittsburgh a DC
A febbraio, Shana Teehan, portavoce del rappresentante Kevin Brady dal Texas, ha implorato la scrittrice Roll Call Warren Rojas di trovarle dei kolach nella capitale della nazione. "Non ho mai avuto un sapore che non mi piacesse", gli disse, "che si trattasse di un panino dolce pieno di frutta o di un'opzione salata piena di salsiccia, formaggio o peperoni".
La cucina ceca gode anche di una certa fama per la sua influenza sul barbecue del Texas, che deve molto alle carni affumicate ceche e tedesche. In effetti, il posto più comune per trovare cibo ceco, tranne che in una panetteria, è un mercato di carne o un barbecue.
Tutto ciò sta aiutando a portare il cibo della comunità tex-ceca, più visibile ai festival e ai rastrelliere ma in gran parte nascosto nelle cucine rurali, su un palcoscenico più ampio. Da una nuova panetteria a Brooklyn, New York, a politici affamati a Washington, i kolaches potrebbero essere pronti per il loro primo piano.
Orsak offre le sue ricette preferite qui.
