All'inizio del 1972 l'allora presidente Nixon fece un viaggio incredibilmente importante in Cina. Fu la prima visita di un presidente americano nella Repubblica popolare cinese da quando il Partito comunista cinese ottenne il potere nel 1949. Il viaggio gettò le basi per il miglioramento delle relazioni tra i due paesi e, come testamento di buona volontà, la Cina ha regalato ai due USA Panda giganti. Lo scambio, un commercio per due buoi muschiati americani, segnò una rinascita della tradizione politica cinese di lunga data della "diplomazia del panda".
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I due panda, Ling-Ling e Hsing-Hsing, furono i primi panda mai dati negli Stati Uniti * Vedi aggiornamento. Dal momento che, simbolicamente, i panda appartenevano a tutto il paese, Nixon voleva che vivessero allo zoo nazionale di Washington, DC. L'accordo fu concluso a febbraio, ma i panda non dovevano essere inviati fino ad aprile. La ragione? Secondo la trascrizione di una conversazione tra il Presidente e un giornalista (tramite il Washington Post ), Nixon pensava che i panda avessero bisogno di più tempo nella loro terra natale per imparare a fare piccoli panda piccoli.
Nixon: Sì. Oh si! Ora, in effetti, lascia che ti dica una cosa interessante su - che devi sapere, puoi usare da solo se vuoi, ma non nei commenti. Stavo solo parlando con Bob Haldeman che ha parlato con i suoi ospiti cinesi e questa domanda sull'accoppiamento è molto interessante. Questi sono — Questo è un maschio e una femmina.
Noyes: Uh-huh.
Nixon: Il problema con ... il problema, tuttavia, con i panda è che non sanno come accoppiarsi. L'unico modo in cui imparano come guardare gli altri panda si accoppiano. Vedi?
Noyes: [ride]
Nixon: E, quindi, li stanno trattenendo lì un po '— questi sono più giovani—
Noyes: capisco.
Nixon: —per imparare, sai, come è fatto.
Noyes: Certo, impara le corde—
Nixon: Ora, se non lo imparano, finiranno qui e non succederà nulla, quindi ho pensato che avresti dovuto avere il tuo miglior giornalista là fuori per vedere se questi panda ...
Noyes: Beh, certamente lo faremo—
Nixon: —ho imparato. Quindi, ora che ti ho dato la storia dei panda, lascia che ti faccia tornare alle tue domande più serie. [risata]
Il tempo extra è stato ripagato. Ling-Ling e Hsing-Hsing hanno continuato ad avere cinque cuccioli, anche se purtroppo "nessuno ha vissuto più di qualche giorno", afferma l'Associated Press.
H / T Washington Post
* Aggiornamento: i due panda dati al presidente Nixon non furono i primi panda politici dati agli Stati Uniti Nel 1941, Soong May-ling, moglie del presidente della Repubblica di Cina, diede due panda, Pan-dee e Pan-dah, allo zoo del Bronx, afferma China Times:
Pan-dee e Pan-dah furono inviati negli Stati Uniti in dono al popolo americano che aveva inviato denaro, vestiti, cibo e altri materiali ai rifugiati cinesi attraverso United China Relief, un'organizzazione fondata a New York per sostenere il Kuomintang (nazionalista ) governo.
