L'olio d'oliva è prodotto in Italia da almeno 4.000 anni, molto più a lungo di altre specialità italiane come pasta, pizza e spumoni. Ma l'anno scorso, gli oliveti in tutta la penisola hanno subito importanti colpi di maltempo e malattie, e ora l'Italia potrebbe dover fare l'inimmaginabile: importare olio d'oliva da altri paesi. Ancora più sorprendente, è una situazione che potrebbe diventare la norma a causa degli impatti dei cambiamenti climatici.
Arthur Neslen di The Guardian riferisce che una serie di maltempo si è combinata per ridurre la raccolta annuale di olive in Italia del 57 percento. Questo lo rende il peggior raccolto in 25 anni e si traduce in una perdita di $ 1, 13 miliardi per gli olivicoltori.
Le olive hanno avuto un triplo successo nel 2018. In primo luogo, un grave colpo di freddo a febbraio 2018 ha colpito la nazione mediterranea, che ha persino portato a una rara nevicata a Roma, riferisce Rob Picheta alla CNN. Ciò è stato seguito da una forte ondata di calore in Europa durante l'estate e poi da piogge catastrofiche e inondazioni in alcune parti del paese in ottobre e novembre.
Le olive non sono in grado di gestire e di esso, in quanto possono essere danneggiate da qualsiasi tipo di clima estremo, che si tratti di gelo, caldo estremo o pioggia battente. Nick Squires di The Telegraph riferisce che lo stress del tempo rende anche gli alberi più vulnerabili alle mosche degli ulivi. Inoltre, un potente patogeno vegetale che probabilmente ha richiesto un passaggio su piante importate dal Costa Rica, chiamato xylella fastidiosa, ha ucciso centinaia di migliaia di alberi nell'importante regione pugliese produttrice di petrolio.
"Tre o quattro giorni di temperature di 40 ° C [104 Fahrenheit] in estate o 10 giorni senza pioggia in primavera - anche due giorni di temperature gelide in primavera - sono più importanti della media dell'anno", Riccardo Valentini, direttore del Centro euromediterraneo per i cambiamenti climatici, racconta Neslen di The Guardian .
Valentini pensa che potrebbero esserci più problemi per le olive italiane - e tutte le olive europee - nel prossimo futuro. Gli eventi meteorologici estremi, sottolinea, sono stati previsti come uno dei maggiori impatti del cambiamento climatico e gli olivicoltori devono prevederli. "Sappiamo che ci saranno più estremi e anomalie in futuro", afferma.
Non sono solo gli alberi a soffrire. A febbraio, gli olivicoltori colpiti dal declino della produzione di olive sono scesi in strada indossando giubbotti d'arancia in tutta Italia, chiedendo un maggiore sostegno del governo per il loro settore in sofferenza. "Il governo ha promesso una soluzione, ma non ha fornito ulteriori risorse per gli olivicoltori ... [e non esiste] alcun piano per [affrontare] i cambiamenti climatici e la produzione di olio d'oliva", ha detto un portavoce del gruppo agricolo italiano Coldiretti al tempo, riferisce Picheta.
Anche altri paesi produttori di olio d'oliva in Europa dovrebbero vedere rendimenti ridotti, con raccolti in Portogallo in calo del 20%. La Grecia si aspetta un calo del 42%, anche se la più grande preoccupazione di quel paese è un'infestazione di mosca dell'olivo che ha ridotto la qualità del suo olio, la maggior parte della quale è normalmente classificata come extra vergine.
La grazia salvifica per gli amanti dell'olio d'oliva è la Spagna, che ha avuto un raccolto eccezionale di olive e quest'anno costituirà i tre quarti della produzione europea di olio d'oliva, riferisce Danielle Pacheco al Olive Oil Times . A differenza dell'Italia e della Grecia, che spesso si basano su oliveti antichi e tradizionali, molte regioni della Spagna hanno piantato piantagioni di ulivi più moderne e resistenti alla siccità.
Squires at The Telegraph riferisce che l'Italia vanta circa 500 diverse varietà di olio d'oliva, ma la carenza di quest'anno potrebbe costringere alcuni cittadini a provare olio fuori dai confini del paese per la prima volta.
"In realtà sarà un grande cambiamento nella nostra vita", dice Valentini a Picheta alla CNN. "Gli italiani non hanno mai usato olio d'oliva straniero ... è molto raro trovare olio proveniente da altri paesi."
