Non so come si sentisse la leggenda del reggae di fine anno Bob Marley sul football americano, ma quest'anno condivide il suo compleanno, il 6 febbraio, con il Super Bowl. In ogni caso, il Rastafari più famoso al mondo, che avrebbe compiuto 66 anni domenica, non si sarebbe mosso a costolette o ali durante il gioco. Le convinzioni spirituali di Marley lo hanno portato a seguire una dieta vegetariana enfatizzando i cibi "Ital".
Questo non è breve per l'italiano, come pensavo la prima volta che ho visto la parola; Ital (fa rima e deriva da "vitale") si riferisce a una serie di linee guida per uno stile di vita sano in conformità con i valori di Rastafari. Come per le leggi dietetiche kosher e halal, il cibo italiano aderisce al rifiuto dell'Antico Testamento di maiale e crostacei. Molti Rasta evitano del tutto la carne e altri fanno un'eccezione per i piccoli pesci. Come spiega Bryant Terry, autore di Vegan Soul Kitchen: cucina afro-americana fresca, salutare e creativa, nella nota di testa del suo ortaggio a radice arrosto Ital Stew, "Ital" è impiegato in tutto il gergo di Rastafari come un modo per enfatizzare l'unità e l'unità della vita. Il cibo di Ital promuove una mente, un corpo, uno spirito e un ambiente sani. È il più fresco possibile, privo di additivi, conservanti e altri prodotti chimici; e nella maggior parte dei casi senza latte. "
Spesso è anche delizioso, come ho scoperto in un viaggio a Negril, in Giamaica, nei primi anni '90. Sebbene abbia preso molte decisioni stupide al college (come guidare un'auto malconcia con uno straccio infilato nel serbatoio del carburante perché il tappo del serbatoio era stato perso), uno di quelli più intelligenti che ho fatto è stato trovare un lavoro in un viaggio aziendale agenzia. I miei compiti erano umili e la paga era minima, ma dopo un anno mi fu permesso di ottenere un documento di identità dell'agente di viaggio, che mi qualificò per gli sconti. Ciò significava che sono stato in grado di fare una vacanza in Giamaica con il mio altrettanto povero ragazzo (si è fatto strada al college come acquirente di musica classica per un negozio di dischi) per quasi tutti i soldi. All'epoca ero vegetariano e mi trovavo nel paradiso del cibo.
Sebbene i Rasta siano una minoranza in Giamaica (il cristianesimo è la religione dominante), la loro presenza e l'abbondanza di frutta e verdura tropicale fresca, significa che è facile trovare un buon cibo vegetariano sull'isola. Callaloo (un verde a foglia simile agli spinaci), latte di cocco, tamarindo, pimento e peperoni scozzesi ardenti del cofano compaiono tutti frequentemente nei menu.
Durante la mia visita, uno dei contatti del mio ragazzo del negozio di dischi ci ha fatto conoscere un Rastafari di nome Loppy (la mia migliore ipotesi sull'ortografia) che vendeva nastri mix reggae in un mercato delle pulci di Negril. Loppy ci ha portato in un ristorante vegetariano, dove ho avuto la migliore torta "pastorella" che abbia mai assaggiato: era fatta con lenticchie anziché carne ed era aromatizzata con tamarindo e spezie pungenti.
Per provare alcuni piatti italici giamaicani, controlla le ricette su EarthCultureRoots.com o Ital-Recipes.com. Vegan Soul Kitchen offre anche un paio di ricette giamaicane, tra cui lo stufato sopra.
Come bonus, per ciascuna delle sue ricette Terry include una colonna sonora suggerita, e per lo stufato di Ital raccomanda "Don't Cry" di Dezarie di FZA. Oppure potresti sempre andare con "Indovina chi viene a cena?" dalla band giamaicana Black Uhuru.
