Il 6 settembre, l'Osservatorio solare Sunspot nella Lincoln National Forest nel New Mexico è stato evacuato, così come le case vicine e un ufficio postale a causa di una minaccia alla sicurezza non specificata. Ora, riferisce Matt Zapotosky al Washington Post, la struttura ha annunciato che riaprirà domani, ma il motivo della sua improvvisa chiusura non è ancora chiaro, sebbene le autorità abbiano finalmente rilasciato alcuni dettagli.
In una dichiarazione rilasciata ieri, l'Associazione delle Università per la Ricerca in Astronomia, che gestisce il sito, ha affermato che la chiusura era correlata a un'indagine sulle attività criminali avvenute nel luogo e che l'evacuazione era dovuta a minacce terrene, non a asteroidi o brillamenti solari. "Durante questo periodo, ci siamo preoccupati che un sospetto nelle indagini potenzialmente rappresentasse una minaccia per la sicurezza del personale locale e dei residenti", afferma la nota. "Per questo motivo, AURA ha temporaneamente lasciato la struttura e ha cessato le attività scientifiche in questo luogo."
Ma esattamente quale attività criminale stesse svolgendo o chi stava minacciando l'area circostante l'osservatorio è sconosciuta e potrebbe rimanere così per un po '.
"Riconosciamo che la mancanza di comunicazioni mentre la struttura era libera era preoccupante e frustrante per alcuni", afferma la dichiarazione. “Tuttavia, il nostro desiderio di fornire informazioni aggiuntive doveva essere bilanciato dal rischio che, se diffuso in quel momento, le notizie avrebbero avvisato l'indagato e impedito l'indagine delle forze dell'ordine. Era un rischio che non potevamo correre. "
Il remoto centro di ricerca a Sacramento Peak fa parte del National Solar Observatory, un'istituzione che gestisce diversi telescopi solari, tra cui il sito del New Mexico, uno al Big Bear Observatory in California e un sito recentemente ritirato a Kitt Peak in Arizona. Attualmente sta anche costruendo il telescopio solare Daniel K. Inouye a Maui, che sarà il più grande telescopio solare al mondo una volta completato.
Dopo che il sito del New Mexico, che conta nove dipendenti, è stato evacuato, gli osservatori hanno visto l'FBI visitare la struttura. Sono stati inoltre segnalati casi di elicotteri Blackhawk nell'area, sebbene ciò non sia insolito poiché le montagne sono vicine a due grandi basi militari.
Secondo Duane Barbati al Daily News di Alamogordo, la struttura direbbe solo che è stata lasciata libera come misura precauzionale a causa di un "problema di sicurezza". Il nastro della polizia è stato attaccato all'ingresso e le guardie sono state inviate per tenere le persone fuori dall'area. Anche le forze dell'ordine locali sono state tenute al buio.
"L'FBI si rifiuta di dirci cosa sta succedendo", ha detto a Barbati lo sceriffo della contea di Otero Benny House. "Abbiamo gente lassù [a Sunspot] che ci ha chiesto di restare in attesa mentre lo evacuavano. Nessuno approfondirebbe davvero nessuna delle circostanze sul perché. L'FBI era lassù. Quale sarà il loro scopo nessuno dirà.
La mancanza di trasparenza da parte delle autorità e il fatto che l'evacuazione è avvenuta in una struttura che fissa lo spazio tutto il giorno ha portato a un'esplosione di teorie cospirative con echi di Roswell, che si trova a soli 130 miglia a nord-est del luogo lasciato libero. Alcuni affermarono di aver visto un bagliore solare di fine civilizzazione diretto verso la Terra, o un asteroide o una cometa che finiva la vita. Altri ancora hanno affermato che il sito era stato violato da qualcuno che lo stava usando per ascoltare le trasmissioni dalla vicina base aeronautica Holloman e dalla gamma di missili White Sands.
Una portavoce dell'AURA ha esplicitamente detto a Robert Moore e Zapotosky di Il Washington Post la scorsa settimana: "Posso dirti che sicuramente non erano alieni".
James McAteer, direttore dell'Osservatorio solare di Sunspot, ha anche escluso l'ipotesi aliena in un'intervista con Jennings Brown di Gizmodo alla fine della scorsa settimana e ha detto che tutti i dati dell'osservatorio saranno disponibili al pubblico. Durante la chiusura, il vicino Osservatorio Apache Point ha continuato il normale funzionamento, fornendo ulteriori prove del fatto che una nave madre aliena non stava prendendo di mira il New Mexico meridionale.
