Molti critici hanno denunciato l'ascesa di opere d'arte multiple o inedite negli anni '60 come segno della perdita della purezza dell'arte. Harold Rosenberg non era un fan. Clemente Greenberg, preoccupato della nozione di arte per amore dell'arte, è stato molto veemente nella sua denuncia, applicando la parola tedesca kitsch a quella che vedeva come arte contaminata dal consumismo.
Era un brontolone egocentrico, ma chi può biasimarlo? L'uomo vide la nascita e il culmine del più eminente movimento artistico americano - l'espressionismo astratto - e guidò (alcuni direbbero un po 'troppo energicamente) la carriera di Jackson Pollock.
Ma non riuscì a trattenere l'ondata di artisti che trasformarono il gorgoglio del kitsch in un distintivo d'onore. Per Joseph Beuys, realizzare opere - o "veicoli" di comunicazione, come le chiamava - che aveva numerose manifestazioni era uno degli atti più potenti che poteva intraprendere come artista. Andy Warhol aveva una visione più apertamente opportunistica dell'arte seriale, ma innalzò lo status di molteplicità con i suoi schermi di seta. Claes Oldenburg è un altro artista che ha usurpato la natura dell '"oggetto fabbricato" e lo ha riappropriato come arte. La sua offerta più recente era un pretzel di cartone disponibile in sei varietà.
E ora il banner del multiplo è stato ripreso da un'altra ondata di artisti. Kiki Smith ha realizzato sculture in porcellana che sarebbero state un bel pezzo di conversazione se esposte a casa su una libreria o un tavolino da caffè. Cindy Sherman ha creato un servizio da tè a tema Madame de Pompadour nel 1990. Proprio l'anno scorso Zaha Hadid ha realizzato una scultura in multiplo per accompagnare una mostra di design Guggenheim. Jeff Koons ha ridotto la sua famosa scultura in mongolfiera e l'ha offerto come un oggetto da collezione kitsch. Jenny Holzer inchiostrò palline da golf con slogan poeticamente oscuri.
È solo questione di tempo prima che Damien Hirst salti sul carro e trasformi le sue serie di Storia Naturale in fermalibri.
