Per il prossimo round di Inviting Writing, vorremmo ascoltare le tue storie sul "mangiare a casa della nonna". Non deve essere a tema natalizio, o sdolcinato, anche se ammetto che la mia storia introduttiva è entrambe le cose! Renderlo vero e coinvolgente. Leggi gli esempi precedenti qui e invia le tue voci a Foodand. Pensa a gmail.com entro il 15 novembre, per favore.
La casa di Bestemor di Amanda Bensen
Il Ringraziamento mi fa sempre pensare a Bestemor, mia nonna di sangue norvegese. Durante la mia infanzia, la casa della nonna e del nonno nel Vermont era a meno di un'ora di macchina dalla nostra. Era come la mia seconda casa ed era spesso il centro delle riunioni di famiglia per i pasti delle vacanze. L'ha venduto quest'anno, quindi mi sento nostalgico.
Mio fratello ed io eravamo particolarmente ossessionati dall'armadio a sinistra del lavello della cucina di Bestemor, dato che sapevamo che lì aveva nascosto il barattolo di "bottoncini di caramelle" e altri dolci. Sapevamo che non ci avrebbe lasciato andare senza una sorpresa in mano. E sapevamo che se avessimo professato la fame, avrebbe frugato in giro e avrebbe trovato gli ingredienti che non avevamo mai visto nelle navate del pollaio dove la nostra mamma faceva acquisti: pane morbido e pallido come una nuvola; burro di arachidi che in qualche modo non si è stratificato; e magicamente marshmallow appiccicoso Fluff. In altre parole, gli ingredienti di un sandwich "Fluffernutter". (Così, così innaturale, lo so. Ma ancora ne voglio uno.)
A Pasqua, Ringraziamento e Natale, io e mio fratello abbiamo fatto finta di essere infastiditi mentre ci crogiolavamo nell'adorazione dei nostri cugini più giovani in visita, ragazze fantasiose che erano sempre impazienti di coinvolgerci nei loro giochi. Proprio quando stavamo iniziando a stancarci di gettare animali imbalsamati nello scivolo della lavanderia a tre piani, Bestemor chiamava "Kommer, spiser!" ("Vieni a mangiare!")
Non c'erano mai abbastanza sedie e uno o due zio di solito finivano goffamente appollaiati su una panca antica che aveva una pelle di renna drappeggiata sul retro di essa, presumibilmente un souvenir di uno dei numerosi viaggi della nonna e del nonno per visitare i parenti in Norvegia gli anni. Mi portarono con sé in uno di quei viaggi quando avevo sedici anni e io e la nonna tornammo qualche anno dopo, dopo la morte del nonno. Non me lo aspettavo da una donna alla fine degli anni '70, ma Bestemor era una compagna di viaggio ideale: spontanea, aperta e soggetta a risatine.
Prima che la famiglia mangiasse, tenevamo tutti le mani e chinavamo la testa mentre qualcuno - di solito mio padre, un pastore - diceva una benedizione. Ovviamente era in inglese, ma a volte recitavamo anche la tradizionale "grazia" norvegese scritta su fornelli, presine e arazzi intorno alla casa: I Jesu navn, gar vil til bords, Spise drikke pa ditt ord . ... mi è piaciuto il modo in cui le parole rotonde e in rima si sono sentite sulla mia lingua.
Finalmente era ora di mangiare. Il cibo non era particolarmente eccezionale, a posteriori, ma sono rimasto sempre colpito dall'enorme volume di cose sul tavolo. Un piatto tipico di una drogheria o un prosciutto glassato era il piatto principale, unito da diverse casseruole classiche: patate dolci condite con mini marshmallow, fagioli verdi conditi con "cipolle fritte" francesi e uno strano ma gustoso intruglio di pezzi di ananas cotti con burro e cracker schiacciati. C'erano insalate, una specie di: un'insalata di frutta a base di bacche congelate e palline di sorbetto, un'insalata verde prevalentemente di lattuga iceberg e una "insalata" di gelatina con fette di banane o mandarini. C'era un cesto di involtini per cena "marroni e servi" e un piatto di burro, che non sembravano essere nello stesso posto allo stesso tempo; e una salsiera che si separava sempre dalle purè di patate (che erano sempre le mie preferite e che in realtà potrebbero essere state fatte in casa).
Sebbene quasi tutto provenga dal congelatore, una lattina o una scatola, Bestemor ha servito tutto con eleganza, tirando fuori la sua migliore tovaglia, argenteria e porcellana fine. C'era sempre una sorta di centrotavola stagionale che coinvolgeva veri candelabri, che i bambini hanno combattuto per estinguere con un vecchio tabacco da fiuto in ottone dopo il pasto. C'erano tovaglioli di stoffa rilegati con anelli di legno e bicchieri di vetro blu pieni di sidro scintillante o birra di zenzero ciliegia (anche se solo dopo che i bambini avevano finito un bicchiere di latte richiesto).
Per dessert, è emersa una sfilata di torte, fresche dalla sezione di prodotti da forno del supermercato (o congelati e cotti in casa, in stile Marie Callender): zucca, noci pecan, ciliegia e spesso due tipi di torta di mele, sempre con la frusta fresca a contorno. Mi piaceva tagliare la più piccola fetta possibile di ognuno in modo da poterli provare tutti.
Dopo aver ripulito il tavolo e caricato la lavastoviglie, gli adulti giocavano a Uno o Trivial Pursuit e chiacchieravano mentre i bambini guardavano un film nell'altra stanza. Era buio quando tutti trovarono i loro cappotti, stivali, cappelli e guanti e si rimisero in macchina. All'uscita, esercitavamo le poche frasi norvegesi che conoscevamo, per la gioia di Bestemor: " Mange takk! Takk for maten! " ( Mille grazie! Grazie per il cibo!)
" Kjøre sikkert! " Ci diceva. ("Guida in sicurezza!") E ovviamente: " Jeg elsker deg !" ("Ti amo!")
Il rituale continuò mentre uscivamo dal vialetto, salutando le sagome della nonna e del nonno sulla porta e suonando il clacson fino a quando non furono fuori vista.
Jeg elsker deg ogsa, Bestemor. (Ti amo anch'io.)
