Senza i pirati, potrebbe non esserci stato un San Patrizio. Secondo gli storici, la tradizione millenaria di 1500 anni afferma che San Patrizio nacque a Banwen, in Galles, rapito dai pirati all'età di 16 anni e fatto schiavo in Irlanda per 6 anni. Durante quel periodo, San Patrizio si rivolse alla religione e ebbe l'idea di convertire gli irlandesi in cristianesimo.
Ecco dove la mitologia prende il sopravvento. Dopo aver studiato come sacerdote in Francia, San Patrizio torna in Irlanda e usa uno staff per bandire i serpenti dall'isola di smeraldo. Sebbene sia vero, non ci sono serpenti in Irlanda oggi, gli storici credono che i serpenti nella storia siano pagani metaforici. Il mito è un'allegoria di come il santo portò il cristianesimo in Irlanda.
San Patrizio è una delle personalità irlandesi più riconoscibili, sebbene un'altra celebrità della storia, uno dei meriti più discutibili, risuoni anche con la nazione. Il nome della regina pirata irlandese Granuaile, un dolore reale regolare per l'inglese, è stato a lungo sinonimo di Irlanda.
Era la sua natura ribelle che l'ha resa un'icona del genere. Nata nel 1530, Granuaile imparò le vie del mare da suo padre, trascurando il ruolo femminile "appropriato" come casalinga e divenne un leader feroce e capitano di mare. Secondo la leggenda, combatté le truppe inglesi versando piombo fuso su di esse. Come dice il proverbio, "Le donne che si comportano, raramente fanno la storia".
Granuaile era destinato a incontrare un'altra donna potente, la regina Elisabetta I d'Inghilterra. Nel luglio del 1593, la regina dei pirati salpò per Londra per chiedere la liberazione dei suoi figli e fratellastro dalla prigionia. A parte un piccolo passo falso in cui Granuaile ha gettato nel fuoco un fazzoletto di una nobildonna, Elisabetta l'ha presa in simpatia e ha concesso la richiesta di Granuaile a condizione che smettesse di causare problemi alle truppe inglesi.
Il contratto fu un successo, ma Granuaile, che detestava gli inglesi, non riuscì a trattenere la parte dell'accordo. "Ritorna in Irlanda dove conduce una doppia vita, a volte sembra collaborare con le autorità e altre volte fa cose contrarie a questo accordo." dice Dan Milner, un cantante folk irlandese-americano. Questa apparizione di cooperare con l'Inghilterra e allo stesso tempo sostenere la ribellione divenne un potente messaggio per il popolo irlandese e uno celebrato nei secoli a venire.
Milner canta una melodia ispirata ai Granuaile nel suo nuovo album di Smithsonian Folkways, "Irish Pirate Ballads and Other Songs of the Sea". La canzone, adattata dalla ballata politica del 18 ° secolo "Granu-weal", racconta la storia di una cortigiana metaforica che incoraggia Granuaile a diventare amica della Gran Bretagna. "Le persone con simpatie nazionaliste che hanno scritto la canzone dicono che l'Inghilterra sta cercando di sedurre l'Irlanda", dice Milner. "Questo è un sentimento di regole anti-casa. Stanno usando l'attuale contesto politico e lo stanno applicando al vecchio Granuaile."
Sebbene i pirati siano "persone che si sentono a disagio vicino alla legge", come afferma Milner, hanno anche contribuito a costruire la nazione irlandese. Quindi togliti quel trifoglio e mettiti una benda sull'occhio. Buon giorno di San Patrizio.
