Se non hai mai perso un volo, probabilmente stai trascorrendo troppo tempo negli aeroporti. È un'idea controintuitiva - perché qualcuno dovrebbe voler rischiare di perdere un aereo? - ma ha un pensiero logico dietro di esso, prima dall'economista George Stigler, vincitore del premio Nobel, che ha pubblicamente propagandato l'idea e, più recentemente, dal professore di matematica Jordan Ellenberg, che interrompe l'idea nel suo nuovo libro How Not to Be Wrong: The Power of Mathematical Thinking.
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La questione di quando arrivare in aeroporto, sostiene Ellenberg, si riduce alla questione di base dell'utilità, un concetto economico utilizzato per misurare i benefici e i costi di qualcosa per qualcuno. L'utilità può essere positiva o negativa: le cose belle, come cuccioli e torte, sono (per la maggior parte delle persone) positive, mentre le cose cattive, come la malattia o il dovere della giuria, sono negative. C'è utilità positiva, per alcune persone, nel non spendere troppo tempo in aeroporto. C'è anche un'utilità positiva nel non perdere il volo. Quando dovresti arrivare in aeroporto, dice Ellenberg, è il momento che ottimizza la tua utilità personale: il tempo che minimizza sia la possibilità di perdere il volo sia la possibilità di avere così tanto tempo in eccesso che sei costretto a prendere il tuo decimo giro intorno all'area di attesa dell'aeroporto.
Ellenberg lo scompone in termini matematici usando una misurazione dell'utilità chiamata utils . Diciamo che un'ora del tuo tempo, per te, vale un utile. Arrivare in aeroporto con due ore di anticipo ti fa perdere due ore di tempo, quindi perdi due util . Ma perdere un aereo per te è più fastidioso che perdere tempo in un aeroporto - forse è sei volte più fastidioso di un'ora di tempo sprecato, quindi perdere il tuo volo ti costa sei util . Ellenberg utilizza questa quantificazione per valutare l'utilità di tre diversi scenari:
- Opzione 1: arrivare due ore prima del volo, perdere il volo il due percento delle volte
- Opzione 2: arrivare un'ora e mezza prima del volo, perdere il volo il cinque percento delle volte
- Opzione 3: arrivare un'ora prima del volo, perdere il volo il 15% delle volte
Usando i valori util per il tempo, puoi capire quale scenario ti offre l'utilità più positiva. Nel primo scenario, due ore del tuo tempo equivalgono a -2 utils (negativo perché è una perdita sprecare tempo), ma deve essere considerata anche la possibilità di perdere il volo il due percento del tempo (-6 utils times la probabilità del due percento che ciò accada). Quando i due vengono sommati, l'utilità per il primo scenario arriva a -2.12 util. Per l'opzione due, l'utilità finisce per essere -1, 8 (-1, 5 utils più -6 volte il cinque percento) e per l'opzione tre, l'utility è -1, 9 utils . Quindi da un punto di vista matematico, la soluzione migliore sarebbe arrivare un'ora e mezza prima del volo.
Naturalmente, l'esempio sopra assegna una frequenza di servizio esoterica a un'ora. Potresti trovare l'attesa all'aeroporto più insopportabile della persona media - forse il pensiero di passare un altro minuto a sfogliare le riviste in un chiosco dell'aeroporto ti fa impazzire abbastanza da richiedere 10 util . O forse l'idea di perdere un volo è un incubo per te e ti costerebbe 50 utils . Questo cambierà l'equazione e influenzerà il momento perfetto per un arrivo in aeroporto. "Quello che succede sempre è che il punto migliore è da qualche parte tra i due estremi, il che significa, in particolare, che quando prendi il tempo ottimale, qualunque esso sia, la tua possibilità di perdere l'aereo non è zero", spiega Ellenberg . "Probabilmente è piuttosto piccolo per la maggior parte delle persone, ma non è letteralmente zero."
E poiché quella probabilità non è zero, ciò significa che un giorno, se prendi abbastanza voli, prima o poi ne perderai uno. Se voli frequentemente e non hai perso un aereo, probabilmente stai perdendo troppo tempo all'aeroporto e stai esaurendo un po 'di utilità con il tuo tempo.
Teoricamente, questo ha senso, ma non risponde necessariamente alla domanda su quando arrivare per il tuo volo se vuoi ridurre al minimo il tempo sprecato e la possibilità di perdere l'aereo. La Transportation Security Administration (TSA) non ha una raccomandazione ufficiale per quanto riguarda l'orario di arrivo - afferma che molti fattori influenzano il tempo di attesa in un aeroporto - ma arrivare due ore prima del previsto decollo di un volo è diventato una regola per molti viaggiatori dell'aeroporto. Diverse compagnie aeree hanno i loro suggerimenti: Delta, ad esempio, ha compilato questa pratica tabella per i viaggiatori, che dice loro il tempo minimo di check-in per gli aeroporti nazionali popolari e United e American offrono ai loro passeggeri qualcosa di simile. I volantini che vogliono davvero eliminare le congetture dal loro orario di arrivo possono persino tenere traccia dei tempi di attesa di sicurezza in vari aeroporti, sia facendo domanda per il nuovo programma Pre-Check di TSA, che consente ai passeggeri sottoposti a controllo preliminare (che sono stati sottoposti a un controllo in background e che sono stati stampati con le impronte digitali) per velocizzare le corsie di sicurezza speciali o scaricando l'app mobile TSA, che consente agli utenti di segnalare i tempi di attesa nel loro aeroporto, creando una sorta di database dei tempi di attesa.
Ma c'è un modo tangibile per capire se puoi o meno rischiare di arrivare in aeroporto un po 'più tardi del normale: controlla a che ora parte il tuo volo e decidi se l'aeroporto sarà particolarmente occupato durante quel periodo. Se voli al di fuori delle ore di punta "di punta", è probabile che gli aeroporti siano meno affollati, il che significa che puoi spingere l'orario di arrivo senza essere sorpreso nelle linee di sicurezza e di check-in. Quando sono gli orari "di punta" da evitare (o forse raggiungere l'aeroporto un po 'prima)? L'aeroporto internazionale di Los Angeles li elenca come orari coincidenti con gli arrivi internazionali, ogni giorno dalle 11 alle 14 e dalle 20 alle 23. Continental Airlines suggerisce di arrivare presto se voli di venerdì o domenica sera, lunedì mattina o tra le 6: 30-9: 30, 11: 00-14: 00 e 15: 30-7: 30, quindi se il tuo il volo parte martedì alle 15:00, potresti stare meglio aspettando che il traffico di punta si dissipi intorno alle 14:00, piuttosto che arrivare due ore prima del volo solo per stare in fila più lunga.
Tuttavia, se ti trovi dalla parte sbagliata dello spettro di Ellenberg - con troppo tempo o con un volo mancante nelle tue mani - ci sono aeroporti migliori in cui rimanere bloccati rispetto ad altri. L'aeroporto Changi di Singapore dispone di un giardino di farfalle e orchidee, mentre lo Schipol di Amsterdam offre ai viaggiatori la possibilità di vedere le attrazioni del famoso Rijksmuseum all'interno delle mura dell'aeroporto (hanno anche una biblioteca per passeggeri che è stata inaugurata nel 2010). Se stai volando JetBlue fuori dall'aeroporto JFK di New York, potresti voler andare avanti e ignorare completamente il suggerimento di Ellenberg: aperto nel 2008, il Terminal 5 di JetBlue offre la connessione WiFi gratuita in tutto il terminal, oltre a 29 posti dove fare shopping e 36 posti dove mangiare o bere.
