Come abbiamo spiegato la scorsa settimana, questa sera è probabilmente la tua ultima possibilità di vedere Venere passare davanti al sole, a meno che tu non preveda di sopravvivere fino all'anno 2117. Il transito di Venere, come viene chiamato, avviene in coppie distanziate di otto anni, separati da lacune di oltre un secolo. Segui questi passaggi per vedere questo fenomeno astronomico due volte nella vita.
1. Siate pronti al momento giusto : per fortuna, gli astronomi sono in grado di prevedere con precisione quando inizierà e finirà il transito, quindi non dovreste essere colti di sorpresa. Gli spettatori del Nord America potranno vedere all'incirca il primo terzo del viaggio di Venere attraverso la faccia del sole, a partire dalla sera e terminando quando il sole tramonta. Negli Stati Uniti inizierà alle 6:04 est, alle 5:04 centrali, alle 4:05 montagne e alle 3:06 ora del Pacifico. Per quelli in alcune parti dell'Asia e dell'Africa, il transito sarà in corso quando il sole sorgerà domani, il 6 giugno. I fortunati residenti dell'Asia orientale e del Pacifico potranno vedere l'intero evento, che dura circa 6 ore e 40 minuti.
2. Sapere cosa cercare: il transito è essenzialmente un'eclissi, ma poiché Venere è molto più lontana della luna, appare come un puntino nero di circa 1/32 del diametro del sole, invece di bloccare un grande parte di esso. Il pianeta stabilirà il suo primo contatto contro il bordo superiore del sole nei tempi elencati e si farà gradualmente strada verso l'interno fino a quando non sarà completamente dentro circa 17 minuti dopo. Il pianeta si sposterà quindi in diagonale attraverso il sole, spostandosi verso il basso e verso destra, fino a quando non esce dal bordo inferiore destro, terminando il transito.
3. Prendi le dovute precauzioni : come per le eclissi solari - o in qualsiasi momento, davvero - non è sicuro guardare direttamente il sole, ad occhio nudo o attraverso una fotocamera digitale, ma ci sono molte altre opzioni. Molti osservatori organizzano visioni pubbliche del transito attraverso telescopi dotati di filtri speciali. Puoi anche acquistare un paio di occhiali per eclissi solare poco costosi, che bloccano tutto tranne lo 0, 003 per cento della luce solare visibile, in osservatori, planetari e musei, oppure utilizzare un pezzo di vetro per saldatore n. 14 se ti capita di averne qualcuno a portata di mano. Non tentare di utilizzare occhiali da sole normali, poiché non bloccano abbastanza radiazioni nel vicino infrarosso per prevenire danni agli occhi.
Ci sono anche opzioni più semplici. Puoi creare un visualizzatore a foro stenopeico in pochi minuti con materiali comunemente disponibili o creare un visualizzatore ancora più semplice prendendo un pezzo di cartone, praticando un buco al suo interno e tenendolo alla luce del sole. Un'immagine del transito sarà proiettata sul terreno sotto il cartone, mostrando una versione in miniatura di Venere che si muove attraverso il sole. Più lontano si tiene lo spettatore dalla superficie del progetto, più grande sarà il sole e apparirà Venere. Telescopi e binocoli possono anche essere utilizzati per proiettare un'immagine del passaggio se si gira l'estremità grande verso il sole e si punta l'estremità più piccola verso il suolo. Assicurati di non guardare mai direttamente nell'oculare stesso, solo la proiezione.
4. Scatta una foto: dato che non la vedrai mai più, catturarla per i posteri è un'ottima idea. Se vuoi fotografare il transito, puoi usare gli stessi occhiali o filtri per eclissi sull'obiettivo della tua fotocamera, ma assicurati di non usare l'obiettivo scoperto: i potenti raggi del sole friggono la tua fotocamera proprio come danneggiano la tua retina.
5. Spero per il meglio : il tempo, naturalmente, avrà un ruolo nel determinare se ti godrai questo raro evento astronomico - se è nuvoloso dove vivi, sei praticamente sfortunato. Tuttavia, la NASA trasmetterà una copertura in streaming da 10 osservatori in tutto il mondo, quindi puoi goderti il transito praticamente anche se il tempo non coopera. Inoltre, eventi e festival a tema di transito sono ospitati in un numero di siti in tutto il paese, pioggia o sole, tra cui il National Mall, dove il Museo dell'Aria e dello Spazio tiene conferenze di curatori, visualizzazioni del transito attraverso telescopi solari sicuri e proiezioni l'evento su grandi schermi che tutti possono vedere.
