Per la Giornata della memoria dell'Olocausto 2018, gli Stati Uniti si sono uniti alle nazioni di tutto il mondo per commemorare l'assassinio di milioni di ebrei e altri gruppi perseguitati durante la seconda guerra mondiale. Ma come riporta Maggie Astor per il New York Times, un nuovo sondaggio ha scoperto che gli americani hanno lacune fondamentali nella loro conoscenza della storia dell'Olocausto, anche se molti credono che qualcosa come l'Olocausto possa accadere di nuovo, e di conseguenza ritengono che l'educazione all'Olocausto sia importante.
L'indagine, che è stata commissionata dalla Conferenza sulle richieste di materiale ebraico contro la Germania (Conferenza sulle richieste di risarcimento), ha intervistato 1.350 adulti intervistati telefonicamente o tramite sondaggio online. Le domande sono state formulate da una task force che includeva sopravvissuti all'Olocausto e rappresentanti di istituzioni come Yad Vashem, il Museo del memoriale dell'Olocausto degli Stati Uniti e il Comitato ebraico americano.
Un numero considerevole di intervistati del sondaggio non era a conoscenza dei fatti di base sull'Olocausto. Il quarantuno per cento non sapeva cosa fosse Auschwitz. Quasi un terzo degli intervistati (31 percento) credeva che meno di 2 milioni di ebrei fossero stati uccisi durante l'Olocausto; il numero effettivo è più vicino a 6 milioni. Solo il 37% delle persone è stato in grado di identificare la Polonia come un paese in cui si è verificato l'Olocausto, anche se almeno 3 milioni di cittadini ebrei polacchi sono stati assassinati durante la seconda guerra mondiale.
Le lacune nella conoscenza sono state pronunciate tra i "millennial", che l'indagine ha definito come persone di età compresa tra 18 e 34 anni. Il 22% dei millennial, ad esempio, ha affermato di non aver sentito parlare o di non essere sicuro di aver sentito parlare del Olocausto, rispetto all'11 percento di tutti gli adulti. Il 47% dei millennial non è stato in grado di nominare un singolo campo di concentramento o ghetto, rispetto al 45% di tutti gli adulti.
"Diciamo 'Never Forget', ma le persone assassinate vengono letteralmente dimenticate mentre parliamo", Greg Schneider, vice presidente esecutivo della Claims Conference, racconta a Lily Rothman di TIME.
"Una delle cose di cui siamo maggiormente preoccupati è, se c'è questa mancanza di conoscenza mentre ci sono ancora sopravvissuti vivi per raccontare le loro storie, come sarà tra 20 o 50 anni?" Aggiunge Schneider. "Non c'è tempo da perdere."
Ci sono circa 400.000 sopravvissuti all'Olocausto in vita oggi, secondo Astor, e molti di loro hanno 80 o 90 anni. Sebbene esperti e sostenitori temano che la consapevolezza sull'Olocausto diminuirà con l'aumentare del numero di sopravvissuti, lo storico Peter A. Schulman sottolinea su Twitter che la conoscenza degli americani sulla storia dell'Olocausto, se imperfetta, non è peggiorata in modo sostanziale nel corso dei decenni.
Un sondaggio del 1985, ad esempio, ha scoperto che il 32 percento delle persone non sapeva cosa fosse l'Olocausto, rispetto all'11 percento di oggi.
Nel 1985, il 32% degli intervistati non lo sapeva. pic.twitter.com/UM3TvuletN
- Peter A. Shulman (@pashulman) 12 aprile 2018
Nel 1992, il 25 percento delle persone credeva che 2 milioni di persone o meno fossero state uccise durante l'Olocausto, a soli 6 punti percentuali dal 31 percento delle persone che detengono questa convinzione oggi.
Nel 1992, il 25% ha indovinato che erano 2 milioni o meno, il 10% ha indovinato 20 milioni e completamente il 20% non ha nemmeno avuto una risposta. pic.twitter.com/TLEsKGtJgm
- Peter A. Shulman (@pashulman) 12 aprile 2018
“Sto sostenendo che dovremmo essere compiacenti per l'educazione all'Olocausto? Certo che no ", scrive Schulman, ma aggiunge che" semplicemente non è vero "che" la conoscenza e la cura storica dell'Olocausto dipendono dalla vicinanza nel tempo ".
Il recente sondaggio ha anche rivelato che, nonostante la loro comprensione errata della storia dell'Olocausto, gli americani credono che l'educazione all'Olocausto sia importante. Il cinquantotto percento degli intervistati ha dichiarato di ritenere che qualcosa come l'Olocausto potrebbe ripetersi. Il novantatre per cento ha affermato di ritenere che tutti gli studenti dovrebbero conoscere l'Olocausto a scuola e l'80 per cento ha affermato che è importante continuare l'educazione all'Olocausto, in modo che un'atrocità simile non si verifichi in futuro.
"Le persone potrebbero non conoscere i dettagli da soli, ma pensano ancora che sia importante", dice Schneider ad Astor of the Times. "Questo è molto incoraggiante."
