I critici musicali citano spesso la nona sinfonia di Ludwig van Beethoven come una delle sue opere più grandi e un capolavoro della musica classica. Dal suo completamento nel 1824, è stato eseguito molte volte (e in molti modi), tra cui una volta la sera del 1 ° febbraio 1925, dalla New York Symphony Orchestra alla Carnegie Hall. La performance è stata anche trasmessa in diretta alla radio e uno degli ascoltatori era Helen Keller.
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Come ha ascoltato il famoso, rispettato cieco e sordo Keller? Ha sentito le vibrazioni provenire dagli altoparlanti, scrive Colin Marshall per Open Culture . Commossa dall'esperienza, scrisse ai membri dell'orchestra. La sua lettera è online su Letters of Note .
Un estratto:
Ieri sera, quando la famiglia stava ascoltando la tua meravigliosa interpretazione dell'immortale sinfonia, qualcuno mi ha suggerito di mettere la mano sul ricevitore e vedere se potevo sentire le vibrazioni. Svitò il cappuccio e toccai leggermente il diaframma sensibile. Qual è stato il mio stupore nello scoprire che potevo sentire, non solo le vibrazioni, ma anche il ritmo appassionato, il battito e l'impulso della musica! Le vibrazioni intrecciate e mescolanti di diversi strumenti mi hanno incantato. Potrei davvero distinguere le cornette, il rullo di tamburi, le viole dai toni profondi e i violini che cantano in un squisito unisono. Come il bel discorso dei violini scorreva e solcava i toni più profondi degli altri strumenti! Quando la voce umana balzò in piedi trillando dall'ondata di armonia, le riconobbi immediatamente come voci. Sentii il coro diventare più esultante, più estatico, in rapida ascesa e simile a una fiamma, finché il mio cuore quasi si fermò. Le voci delle donne sembravano l'incarnazione di tutte le voci angeliche che si precipitavano in un'armoniosa inondazione di suoni meravigliosi e stimolanti. Il grande coro pulsava contro le mie dita con una pausa e un flusso toccanti.
Il compositore della sinfonia di cui Keller godeva, lo stesso Beethoven, avrebbe capito. Quando ha scritto il lavoro, la sua perdita dell'udito sarebbe stata piuttosto avanzata.