Il titolo diceva "Bravery Wins Bronze Star", ma è stata la fotografia a catturare la mia attenzione. Ero appena entrato alla University of Wisconsin Law School. L'immagine, nel Capital Times del 29 settembre 1967, mi portò oltre gli argomenti sulla guerra che coinvolgono la nazione. Mostrava che la medaglia per il valore del combattimento veniva consegnata alla famiglia di Thomas Broome, un diciottenne ucciso in Vietnam. Il fotografo David Sandell ha bloccato il momento al posto di American Legion nella vicina Sun Prairie.
Il migliore e il più luminoso
Indipendentemente dalla tua posizione o dalla tua posizione, questo libro esplora in modo completo e competente le decisioni e le azioni di politica estera americana che hanno portato a questa guerra e alla sua esecuzione e dipinge un quadro chiaro del suo ruolo catalizzatore nella formazione dell'America di oggi.
AcquistareIl tenente Ron Weindel consegna la medaglia al padre di Tom, Stanley, che manteneva le caldaie per la porcellana del Wisconsin, un lavoro che amava così tanto che sarebbe stato seppellito in una salopette e in un cappello da ingegnere. Nel suo dolore, la madre di Tom, Alice, è come una figura in un dipinto rinascimentale. L'uomo con il cappello della Legione è Victor Ward, un veterinario della Seconda Guerra Mondiale che aveva conosciuto Tom dalla nascita. La ragazza è la sorella di Tom, Fannie, 13. Dietro di lei c'è il sindaco Clarence Severson; Tom è stata la prima morte in Vietnam della città.
Il giovane è il fratello di Tom, John, 17 anni, che sarebbe partito per l'esercito tra dieci giorni. Aveva promesso che non sarebbe andato in Vietnam, ma in seguito è andato comunque, sperando che lo collegasse al fratello che gli mancava. In Vietnam ha gestito una gru da costruzione e ha vinto la sua stella di bronzo.
"Non eravamo l'unica famiglia che ha attraversato questo", dice John, ora un lavoratore in pensione della centrale elettrica. Ma per me questa straordinaria foto, con il suo panorama di emozioni complesse, rappresenterà sempre coloro che si sono persi e tutti quelli che hanno lasciato alle spalle.
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Questo articolo è una selezione del numero di settembre della rivista Smithsonian
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