Più di 150 anni fa, un giovane naturalista raccolse una raccolta di denti e ossa isolati che si rovesciavano da terra nell'attuale Montana settentrionale. Questi non erano i resti di nessun animale vivente, ma vestigia della vita cretacea che i naturalisti avevano appena iniziato a riconoscere e classificare. Perfino il giovane esploratore che li raccolse, Ferdinand Hayden, non sapeva cosa fossero e quindi li rimandò a est per l'identificazione. Come il polimero Joseph Leidy di Filadelfia stabilì in seguito, alcuni dei reperti sciatti di Hayden erano dinosauri, tra le prime scoperte di dinosauri registrate nell'Ovest americano.
Hayden non è stata la prima persona a scoprire fossili nel Nord America. I popoli delle Prime Nazioni avevano abbastanza familiarità con strane ossa fossili che i resti preistorici ispiravano le loro leggende, e naturalisti come Thomas Jefferson rimasero perplessi su ciò che restava dei mammiferi dell'era glaciale come mastodonti e giganteschi bradipi terrestri. Anche i dinosauri hanno avuto un inizio relativamente precoce, anche se i naturalisti non hanno sempre realizzato ciò che avevano trovato. Anche se identificò erroneamente il fossile come parte di un pesce gigante, l'esploratore Meriwether Lewis trovò parte di una costola di dinosauro nelle vicinanze di quello che oggi è Billings, nel Montana, quando attraversò l'area nel 1806 nella sua famosa spedizione con William Clark. E a partire dal 1830, il geologo Amherst Edward Hitchcok descrisse decine di tracce di dinosauri del Giurassico antico, che attribuì agli uccelli preistorici.
Tuttavia, i frammenti trovati da Hayden dimostrarono che le terre selvagge dei territori occidentali ospitavano i dinosauri e rappresentavano un "presidio delle guerre ossee" che si sarebbero poi sviluppate tra i calanchi del Montana, Wyoming e Colorado. Ora, secondo il Great Falls Tribune, il paleontologo Kristi Curry Rogers e il marito geologo Ray Rogers credono di aver trovato il luogo in cui Hayden si è imbattuto nelle chiacchiere cretacee.
Anche se Hayden non ha tenuto appunti dettagliati sul campo, una breve menzione in un articolo tecnico dell'area in cui ha trovato i fossili ha aiutato il team di Rogers a restringere l'area di ricerca. Da lì, hanno seguito le tracce del gioco e hanno cercato i siti che avrebbero prodotto i tipi di fossili raccolti da Hayden. Non possono essere del tutto certi che il loro sito sia lo stesso Hayden campionato e sono diffidenti nei confronti della divulgazione della posizione esatta, data la frequenza con cui i siti fossili vengono vandalizzati, ma i Rogers hanno posto la fermata di Hayden da qualche parte nel Missouri River Breaks nel Montana a nord di Winifred . Con l'assistenza dell'Ufficio di gestione del territorio, vogliono che l'area venga inserita nel registro nazionale dei luoghi storici, a testimonianza del contributo duraturo di Hayden alla paleontologia americana.
